그림을 감상한다는 건 회화의 기법, 색감, 미술사에 거론하기 위해서라기보단 명화를 만들어낸 대가들이 담은 스토리, 영혼을 느끼는 것일지도 모른다. 그들은 대체 어떠한 영혼을 가지고 있기에 세월이 흘러도 변하지 않는 아우라를 만들어 낼 수 있었을지『그림, 영혼의 부딪힘』에서 들려준다. 기존의 미술사적 연대기에서 벗어나 성격, 사랑, 비밀, 광기, 운명이라는 키워드 아래 대가들의 인간적 면모와 명작 탄생의 비하인드 스토리까지 만날 수 있다.
 
워싱턴포스트가 지난 1000년간 가장 위대한 그림으로 뽑은 미켈란젤로의 ‘천지창조’. 조각가로서 자신의 영혼을 담고자 했던 미켈란젤로에게 왕은 조각이 아닌 10미터가 넘는 천장에 벽화를 의뢰한다. 그는 4년 여에 걸쳐 사다리에 매달려 벽화를 완성했고 그중 ‘아담의 창조’를 유심히 살펴보면 아담과 하나님 주변이 인체의 두개골 해부한 단면과 유사함을 알 수 있다. 해부학에 능했고 조각에 대한 열정을 누그러뜨리지 못한 미켈란젤로의 고집과 열망을 알 수 있는 부분이다.
 
이처럼 명화에는 자신의 삶과 그림 그리고 세상을 치열하게 살며 바라보았던 화가들의 영혼의 부딪힘이 있다. 미켈란젤로 뿐 아니라 라파엘로, 사랑의 감정을 다양하게 그린 밀레, 로댕, 클림트 등과 감정을 다스리지 못해 나락에 빠진 고야, 뭉크, 클로델 등의 삶과 인간적 면모를 들려주며 그들도 결국 우리와 같은 평범하고 연약한 인간이였음을 알게 된다.

1장 성격, 후천적으로 택한 감정의 습관
다혈질이어서 주변과 마찰이 잦다면
실력으로 모두를 무릎 굽힌 상남자 : 미켈란젤로

부모덕이 없어서 현실을 원망하고 있는가?
주변에 적을 두지 않았던 겸손함 : 라파엘로

내가 하는 게 주류의 색깔과 맞지 않을 때
고집을 소신으로 밀어붙인 뚝심 : 마네

여성 혐오증을 그림으로 극복한 아이러니
자신을 지켜내기 위한 내숭 : 드가

감정의 기복이 너무 심해 힘들 때
우울, 가장 강력한 감정의 공감 : 고흐

2장 사랑, 감정의 가장 치열한 부딪힘
당신의 측은지심은 진짜인가?
고통에 공감하는 것과 불행을 구경하는 것 : 밀레

동시에 두 사람을 사랑하고 있다면
지옥 같은 선택 : 로댕

육체적 사랑과 정신적 사랑이 부딪힐 때
사랑과 섹스 사이 : 클림트

바꿀 수 없는 것을 받아들여야 할 때
슬픈 마스터베이션 : 로트렉

가난이 사랑의 방해물이 될 때
사랑의 비극 혹은 영원성 : 모딜리아니

3장 비밀, 감정을 지배하는 가장 은밀한 곳
도망자의 최후
죽음을 둘러싼 미스터리 : 카라바조

디테일을 얻기 위한 노력
작업실 미스터리 : 베르메르
누구나 자기만의 정원이 필요하다
비밀의 정원의 주인 : 모네

포기할 수 없는 두근거림을 위해
몰래한 취미 : 몬드리안

선택의 기로에서 고민하고 있다면
혁신적 사고를 통한 파격미 : 뒤샹

4장 광기, 감정을 다스릴 수 없을 때
자신의 인생을 방치하지 마라
진실보다 무서운 괴담 : 렘브란트

구역질 나는 세상과 담을 쌓다
고독, 꿈꾸는 사람들의 조용한 광기 : 고야

밖으로 나가야만 비상구를 찾는다
신경쇠약, 환경으로부터 받은 저주 : 뭉크

집착과 복수심에 사로잡혀 있다면
놓아줄 때를 알아야 사랑 : 카미유 클로델

엘리트라는 이름에 현혹되지 마라
자신의 내면에 귀를 기울이는 열정 : 마티스

5장 운명, 반복된 감정의 종착점
내 재능을 남이 알아줄 때까지 기다리지 마라
사업가 마인드의 적극성 : 루벤스

인간적이진 않았지만 인류애적이었던
애국심, 가장 거시적인 사랑의 감정 : 피카소

힘들 때면 찾아가는 나만의 장소가 있는가?
내 고향 노스텔지아 : 샤갈

나를 사랑하는 법
눈치 보지 않는 인생 : 달리