TED 강연 《지구는 꽉 차 있다》로 유명한 폴 길딩의 『대붕괴』는 자원의 한계와 생태계 변화가 세계 경제를 어떻게 파멸시키고 있는지 생생히 보여주고 있다. 인류가 부딪힌 어려운 과제의 실상을 숨김없이 보여주고 있지만 더불어 낙관적인 메시지도 전하고 있다. 저자는 파멸적인 지구의 기구 변화에 맞서 싸우는 방법인 ‘1도 전쟁’을 제시하며 지금 당장이라도 시작해야 한다고 주장한다.

2006년부터 2008년 중반까지 세계 경제가 지구의 한도를 넘어섰다는 것을 보여주는 두 가지의 붕괴 지표가 나타났다. 첫 번째는 석유와 식량으로 대변되는 1차산품의 가격 인상과 두 번째는 극지방 빙하 해빙, 지구 평균기온 상승과 같은 지구 생태계 변화이다. 이러한 극적인 기후 상황 변화와 급격한 경제 성장이 세계 경제 위기와 사회의 삶을 어떻게 위협하고 있는지 절실히 보여주며 ‘1도 전쟁’, 즉 지구 평균기온 상승을 1도 이하로 되돌리는 3단계 방법을 제시하며 산업혁명 이전의 ‘정상적인’상태로 지구를 되돌릴 것을 제시한다.

1장 경제 사회적 허리케인
2장 절규: 우리가 손자, 손녀 세대라면
3장 매우 중대한 문제
4장 한계를 넘어: 대붕괴
5장 성장에 중독된 인류
6장 세계를 뒤흔든 '조용한 지진': 성장이 멈춘 첫해
7장 나아갈 길: 지구의 위성항법 장치
8장 우리는 끝장난 것인가?
9장 부정의 댐이 무너져 내릴 때
10장 1도 전쟁
11장 조지프 슘페터의 세계 구제 방식
12장 활기찬 창조적 파괴: 헌것을 밀어내고 새것을 받아들이다
13장 종잡을 수 없는 상황: 중동 석유에서 중국의 태양에너지로
14장 외면 받는 불편한 진실: 더이상 기대할 수 없는 성장
15장 행복을 높이는 경제
16장 그래 쇼핑 이휴에도 삶은 있다
17장 아니 빈곤이 늘 우리 곁에 있는 것은 아니다
18장 불평등의 비효율성
19장 미래가 다가왔으나 아직도 분배는 폭넓게 이루어지지 않는다
20장 책임 주체는 누구일까

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