쓰레기가 히말라야 산맥처럼 쌓인 마을들이 존재하는 제3세계 어딘가를 배경으로 한 소설 『트래쉬』. 거대한 쓰레기처리장 마을에서 평생을 빈민층으로 살아가는 아이들의 삶을 추리소설의 긴장감 넘치는 형식 속에 담아낸 작품이다. 사회 고발과 스릴러 요소를 함께 지니고 있으며 전 세계 12개국 이상에서 번역되어 호평을 받았다. 《빌리 엘리어트》의 스티븐 달드리 감독이 영화화해 개봉을 앞두고 있다.

쓰레기 마을 ‘베할라’에 살며 죽을 때까지 쓰레기 줍는 일을 반복해야 하는 라파엘. 비록 열네 살밖에 되지 않았지만 그에게 빈곤과 폭력은 숨 쉬는 공기처럼 자연스럽다. 교육을 받거나 학교에 다닌다는 건 사치스러운 일일 뿐이다. 희망이라고는 찾을 수 없는 세상의 잊힌 구석에서 라파엘은 가장 친한 친구 가르도와 여느 때와 다름없이 쓰레기를 줍고 있던 그때, 커피 찌꺼기 속에 파묻힌 가방을 발견한다.

가방 속에는 약간의 돈과 지도, 알 수 없는 열쇠와 호세 안젤리코라는 남자의 신분증이 들어 있었다. 뜻밖의 횡재에 라파엘과 가르도는 기뻐했지만 그것도 잠시, 저녁이 되자 경찰들이 마을에 들이닥쳐 가방의 행방을 수소문하면서 아이들의 삶은 돌이킬 수 없는 방향으로 달려가기 시작한다. 부패한 정치인과 타락한 경찰, 푼돈에 아이들을 팔아넘기는 비열한 어른들에 맞서 라파엘, 가르도, 래트는 다시는 집으로 돌아갈 수도, 가족들을 만날 수도 없는 도망자 신세가 되어 살아남기 위한 모험을 떠나는데…….

베할라
 그들은 무슨 짓이든 할 수 있어
 비밀
 죽은 자의 날
 영혼이 춤출 때
 남겨진 편지

 작가 후기
 인터뷰