나는 천문학자입니다『초신성의 후예』. 2006년《네이처》에 실린 타원 은하 별 생성 과정을 밝힌 연구로 전 세계 천문학계를 놀라게 한 젊은 천문학자 이석영 교수의 고백록을 담아낸 책이다. 타원 은하의 별 탄생의 비밀을 밝혀 낸 세계적인 천문학자 이석영 교수가 들려주는 일상 속 우주의 비밀을 만나 볼 수 있다.

이 책은 우주를 꿈꾸는 소년이 NASA 연구원과 옥스퍼드 교수를 거쳐 은하 진화 연구의 최전선을 개척하는 한국 대표 천문학자로 성장하기까지의 감동적인 여정을 그린 43편의 에세이를 수록하고 있다. 우주 탄생의 신비와 밤하늘의 아름다움은 물론이고 어린 시절과 유학 과정, 미국 항공 우주국과 옥스퍼드대학교에서의 경험담을 비롯해 일상 속 깨달음과 기쁨이 모두 담겨있다.

머리글 5

 1부 나의 우주는 눈을 감으면 더 잘 보인다 12
나는 별 볼 일 있는 사람이다 | 우주 속의 나 | 라슨 교수 대 이석영 | 내 삶의 몫
 나의 NASA 입성기 | 스승의 날 | 나는 아버지가 둘이다 | 둔필승총
 내가 만난 가장 참을성 없는 학생 | 허영

2부 박사가 되는 길에서 제일 쉬운 것 56
매트릭스가 보인다 | 과학자가 되기 위해 필요한 것 | 젊은이들이 지향하는 직업
2퍼센트의 비밀 | 한국 대학의 순위 | 영웅은 있는가 | 박사가 된다는 것 | 고기능성 자폐?
펜싱 선수 천체물리학자

3부 우주의 생강 106
 NASA 우주 왕복선의 마지막 여행에 즈음하여 | 허블 우주 망원경 20주년을 기념하며
 나는 빛이 왜 있는지 알아 | 초신성의 후예 | 태양: 세렝게티의 사자
 세 쌍둥이 우주 망원경 | 암흑 에너지 | 암흑 물질과 사람 인프라 | 우주의 생강
 겨울 학교 | 1만 시간의 법칙: 은하 형성 이론 | 열역학적 평형과 아님 말고 현상
 코페르니쿠스 원리 | 우리뿐인가? | 밤하늘은 당신이 상상할 수 없는 이유 때문에 어둡다

4부 나는 천문학자입니다 188
빅뱅 대 빅뱅 | 천문학, 천체물리학 | 나는 네가 지난 여름에 한 일을 알고 있다
 느린 나라 영국 | 의롭게 산다는 것 | 과학과 종교 | 읽지 않은 책 | 천문학과 점성술
 천문학이 살아남는 이유