조선 지식인 유길준이 유럽과 미국을 둘러보고 쓴 우리나라 최초의 서양견문록 <서유견문>을 해설한 책. 서유견문은 자주독립과 근대화 사회를 수립하기 위해 발달된 서양의 모습을 조정과 국민들에게 전달하려고 했던 개화 의지의 산물이다. 서양의 정치 구조와 사상을 체계적으로 설명하면서 당시 조선의 정치적ㆍ외교적 개혁의 방향성을 제시하고 있다. 쉬운 문체로 해설하고 꼼꼼한 주를 달아 독자들의 이해를 돕는다.

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 서유견문에 대하여
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 서문
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 제1편‥지구 세계의 개론｜6대주의 구역｜나라의 구별｜세계의 산
 제2편‥세계의 바다｜세계의 강｜세계의 호수｜세계의 인종｜세계의 물산
 제3편‥나라의 권리｜국민의 교육
 제4편‥국민의 권리｜인간 세상의 경쟁
 제5편‥정부의 시초｜정부의 종류｜정부의 정치 제도
 제6편‥정부의 직분
 제7편‥세금 거두는 법규｜납세의 의무
 제8편‥세금이 쓰이는 일들｜정부에서 국채를 모집하여 사용하는 까닭
 제9편‥교육하는 제도｜군대를 양성하는 제도
 제10편‥화폐의 근본｜법률의 공도｜경찰 제도
 제11편‥당파를 만드는 버릇｜생계를 구하는 방법｜건강을 돌보는 방법
 제12편‥애국하는 충성｜어린이를 양육하는 방법
 제13편‥서양 학문의 내력｜서양 군제의 내력｜유럽 종교의 내력｜학문의 갈래
 제14편‥상인의 대도｜개화의 등급
 제15편‥결혼하는 절차｜장사 지내는 예절｜친구를 사귀는 법｜여자를 대접하는 예절
 제16편‥옷ㆍ음식ㆍ집의 제도｜농작과 목축의 현황｜놀고 즐기는 모습
 제17편‥빈민 수용소｜병원｜정신박약아 학교｜정신 병원｜맹아원｜농아원｜교도소｜박람회｜박물관과 동ㆍ식물원｜도서관｜강연회｜신문
 제18편‥증기기관｜와트의 약전｜기차｜기선｜전신기｜전화기｜회사｜도시의 배치
 제19편‥각국 대도시의 모습｜미국의 여러 대도시｜영국의 여러 대도시
 제20편‥프랑스의 여러 대도시｜독일의 여러 대도시｜네덜란드의 여러 대도시｜포르투갈의 여러 대도시｜스페인의 여러 대도시｜벨기에의 여러 대도시
 해설 서유견문과 계몽기 지와 장
 연표