미국 소설이 생격난 역사적 배경을 살피고, 18세기 말엽부터 제2차 세계대전 이후에 쓰여진 소설 가운데 중요 작품을 자세하게 분석했다. 미국 소설사이며 동시에 미국 소설론이라고 할 수 있는 이 책은 초기 미국 소설의 탄생을 비롯해 낭만주의, 사실주의, 자연주의 시대의 미국 소설과 제1차 세계대전 이후의 미국 소설, 제2차 세계대전 이후 흑인 문예 부흥과 유태계 문예 부흥 등 6장으로 나누어 작가와 작품을 구체적으로 수록했다.

1. 초기 미국소설
1. 미국소설의 탄생 ...23
 2. 윌리엄 힐 브라운:"동정의 힘" ...29
 3. 휴 헨리 브랙큰리지:"현대판 기사도" ...36
 4. 찰스 브록든 브라운:"윌런드" ...41

2. 낭만주의 시대의 미국소설
1. 낭만주의와 뉴잉글랜드 문예부흥 ...56
 2. 워싱턴 어빙:"스케치북" ...63
 3. 제임스 페니모어 쿠퍼:"개척자들" ...70
 4. 애드거 앨런 포우:단편소설의 이론과 실제 ...80
 5. 너새니얼 호슨:"주홍글자" ...88
 6. 허먼 앨빔:"모비딕" ...98
 7. 해리엇 비처 스토우:"톰 아저씨의 오두막집" ...108

3. 사실주의 시대의 미국소설
1. 사실주의와 미국의 현실 ...125
 2. 마크 트웨인:"허클베리 핀의 모험" ...129
 3. 윌리엄 딘 하월스:"사일러스 레펌의 승리" ...138
 4. 헨리 제임스:"귀부인의 초상" ...148

4. 자연주의 시대의 미국소설
1. 자연주의와 결정론적 세계관 ...164
 2. 시어도어 드라이저:"시스터 캐리" ...170
 3. 프랭크 노리스:"맥티그" ...178
 4. 스티븐 크레인:"매기" ...185
 5. 이디스 휘턴:"이선 프로움" ...193
 6. 셔웃 앤더슨:"와인스버그.오하이오" ...205

5. 제 1차 세계대전 이후의 미국소설
1. "잃어버린 세대"와 "붉은 십년" ...218
 2. F.스콧 핏제럴드:"위대한 게츠비" ...224
 3. 어니스트 헤밍웨이:"무기여 잘있거라" ...238
 4. 윌리엄 포크너:"고함과 분노" ...251
 5. 존 스타인백:"분노의 포도" ...263

6. 흑인 문예부흥과 유태계 문예부흥
1. 미국소설과 타자의 목소리 ...281
 2. 리처드 라이트:"이 땅의 아들" ...290
 3. 랠프 엘리슨:"보이지 않는 인간" ..303
 4. J.D. 샐린저:"호밀밭의 파수꾼" ...313
 5. 솔 벨로우:"오늘을 붙잡아라" ...323