'자기와 타자'라는 구도에서 영국와 일본, 그리고 한국의 상호인식을 비교 고찰해보았다. 영국인들이 19세기 후반 일본과 한국을 어떻게 인식했는가, 즉 동양의 근대성을 어떻게 파악하였는가를 알아보았다. 그리고 일본과 한국은 근대에 대해 어떻게 받아들이고 있는지를 비교사적으로 살펴봄으로써 근대사의 참모습을 찾고자 하였다.

머리말_서양은 동양의 근대성을 어떻게 평가했는가...13

프롤로그 곡해와 왜곡의 거울
1장 문명과 야망의 담론
2장 '고요한 아침의 나라'와 '떠오르는 태양의 나라'
3장 오만과 편견에 갇힌 인형의 집
4장 영원히 클 수 없는 어린아이의 나라
5장 흠모와 애증, 경탄할 만한 부의 나라
6장 제국에 이르는 두 개의 길

 에필로그...295
참고문헌...299
주석...315
찾아보기...325