다양한 제도와 상호 작용하는 여러 행위를 포함하는 경제적, 사회적, 정치적 행동에 대한 통합된 분석의 필요성을 제시한 책으로, 특히 경제적 편의, 정치적 자유, 사회적 기회, 투명성 보장, 보호적 안전성을 포함하는 몇몇 주요한 도구적 자유 사이의 역할과 상호 연관성에 초점을 맞추고 있다.

서론 ...19
 1．자유의 관점 ...31
 2．발전의 목적과 수단 ...57
 3．자유와 정의의 기초 ...79
 4．능력의 박탈로서의 빈곤 ...119
 5．시장，국가，사회적 기회 ...149
 6．민주주의의 중요성 ...193
 7．기근과 다른 위기들 ...211
 8．여성의 행위 주체성과 사회적 변화 ...245
 9．인구，식량，자유 ...263
 10．문화와 인권 ...291
 11．사회적 선택과 개인의 행동 ...319
 12．사회적 공약으로서의 개인의 자유 ...361