구석기 시대부터 조선 시대 건축까지, 집의 역사성에 주목하여 시공간을 아우르는 인간의 생활사를 담아낸 책이다. 기원전 5000년경 움집의 흔적에서부터 마을을 이루고, 온돌을 놓고, 부엌을 마련하고, 사랑을 두고, 도성을 계획하기까지 한반도를 무대로 한 집의 7000년 진화사가 펼쳐진다.
　
저자는 역사 속에서 주거 형태의 변화를 짚어보며 당시의 생활상을 생생하게 보여주고 있다. 벽체, 지붕, 마당, 온돌 등 물리적 구조체인 집의 변천사를 통해 그 속에 숨어 있는 인간의 욕망과 생활풍속의 변화를 살펴본다. 또한 서구의 집구조와 동양의 집구조, 과거의 집구조와 현재의 집구조를 비교하면서 살림살이의 우주인 집의 아름다움을 강조하였다.

여는 글
　
1장 터를 닦다｜ 신은 인간을 만들고 인간은 집을 지었나니
2장 마을을 이루다｜ 삶터가 나뉘니 권력이 달라지다
3장 온돌을 놓다｜ 집이 변하매 사람살이가 바뀌더라
4장 방을 나누다｜ 홀로 그리고 더불어 살아가는 법
5장 사랑을 두다｜ 안채와 사랑채 사이에 작은 샛문이 있었나니
6장 마당을 들이고 마루를 높이다｜ 으뜸이자 높은 곳
7장 부엌을 마련하다｜ 부뚜막 위에 솥을 거니 살림의 시작이라
8장 신을 모시다｜ 신비에 싸인 고대 건축을 만나는 길
9장 신분이 나뉘다｜ 초가삼간에서 아흔아홉 간까지
10장 층을 피하다｜ 산 아래 낮고 순한 집을 짓다
11장 도시를 계획하다｜ 어화 벗님네야 한양 구경 가자스라
12장 체제를 따르다｜ 시대를 닮고 역사를 담는 집
　　
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