<조계종사:근·현대편>에 이어, 한국불교의 역사와 궤적을 함께 하는 조계종의 역사를 연구한 책. 삼국시대의 불교의 수용에서부터 조계종의 창시자인 도의국사와 고려시대의 지눌국사, 조선 후기 불교계의 변화에 이르기까지 고대, 중세를 아우르는 한국 불교의 흐름을 선종의 입장에서 선교일치를 주창한 조계종에 중점을 두어 파악하고 있다.

총설. 조계종사의 범주와 서술 내용

(1)종조·중흥조와 법통인식
(2)시대 구분과 주요 서술 내용
(3)수행 및 신앙 전통

Ⅰ.불교의 수용과 발전

1.삼국시대의 불교 수용과 발전
(1)고구려
(2)백제
(3)신라
(4)가야

2.통일신라와 발해의 불교
(1)교학의 융성
(2)통일신라시대의 불교신앙
(3)발해의 불교

Ⅱ.선의 전래와 조계종의 성립

1.선의 전래
(1)중국 선종의 형성과 발전
(2)선의 전래

2.종조 도의국사와 조계종의 성립
(1)도의국사의 생애와 사상
(2)조계종의 성립

3.구산선문의 형성과 전개
(1)구산선문 형성의 사회적 배경
(2)각 산문의 형성 과정과 전개 모습
(3)구산선문의 선풍과 선사의 위상

Ⅲ.조계종의 발전과 사상적 특성

1.고려초기의 조계종
(1)고려 초기의 숭불 정책과 불교의 발전
(2)교학불교의 상황
(3)조계종의 발전과 새로운 선 사상의 도입

2.고려 중기의 조계종
(1)천태종 개창과 조계종의위기
(2)새로운 선풍의 도입과 조계종

3.지눌과 선풍의 진작
(1)지눌과 수선사
(2)지눌의 선 사상
(3)중흥조로서의 위상

4.고려 후기의 조계종
(1)지눌 이후의 수선사선풍
(2)일연의 활동과 사상
(3)몽산선풍의 수용

5.보우와 선문의 통합
(1)보우국사의 생애와 임제선 수용
(2)임제선의 수용과 정착
(3)보우의 선 사상과 중흥조로서의 위상

6.고려말 선사들의 활동과 사상
(1)선사들의 동향
(2)선사들의 생애와 사상

Ⅳ.조계종의 시련과 극복

1.조선 초기의 조계종
(1)태종·세종 대의 불교 탄압
(2)선종으로의 전환
(3)조선 초 선사들의 활동과 사상

2.조선전기의 조계종
(1)연산군·중종 대의 시련
(2)명종 대의 부흥과 순교승 보우

3.휴정과 불교 중흥
(1)휴정의 생애와 승병 활동
(2)휴정의 선 사상
(3)중흥조로서의 위상

4.조선 중기의 조계종
(1)승병의 활동과 불교계의 위상 변화
(2)서산계·부휴계 문도와 그 활동
(3)휴정 문도들의 법통 정비
(4)수행 및 수학 체계의 정비와 의례

5.조선 후기의 조계종
(1)영조의 불교 정책
(2)정조의 불교 정책
(3)선 논쟁의 전개와 의의
(4)조선 말기 불교계의 변화
(5)조선 말기 선사들의 활동과 사상
(6)근대 불교로의 이행

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