콜럼버스부터 9.11테러까지, 꼭 알아둬야 할 미국사. 실제 인물들의 생생한 연설, 편지, 책, 법원 판결문 등을 실은 사료 'American Voice'와 300여 컷의 사진을 실어 역사현장을 간접 체험하게 하고, 역사책을 재미있게 쓰자는 지론을 가진 저자가 시종일관 유머러스하고 위트 넘치는 문체로 미국사를 재조명하고 왜곡을 바로 잡는다. 평범한 일반인들이 가질 법한 질문들을 뽑아내어 간단 명료하게 답하는 문답식 서술을 흔들림 없는 일관성으로 한 주제와 다음 주제를 꼬리에 꼬리를 물고 이어지도록 설정해 놓음으로써 완결성을 갖춘 책으로 '콜롬버스는 정말 아메리카 대륙을 발견했을까?', '링컨은 정말 노예해방론자였을까?', '카우보이는 누구'등의 다양한 질문에 새로운 시각으로 답하는 역사서이다.
1장 위대한 신세계
콜럼버스 부하들이 정말 유럽에 매독을 전파시켰을까? / 맞다, 아메리카 대륙을 발견한 것은 인디언이다. 그들은 어떻게 아메리카 대륙에 도달했을까? / 콜럼버스가 그토록 중요했다면 왜 콜럼버스합중국이 아닌 미합중국이 되었을까? / 포카혼타스는 정말 스미스 선장을 구했을까? / 노예 무역의 창시자는? / 메이플라워 서약은? / 필그림은 정말 플리머스록에 상륙했을까?
2장 독립혁명을 원한다고 말하라
세일럼의 마녀들은 누구? / 누가 프렌치 인디언 전쟁을 벌였나? / 설탕과 인지는 독립혁명과 어떤 관계가 있을까? / 보스턴 차 사건이란? / 베네딕트 아놀드의 장화 동상이 세워진 까닭은? / 베스티 로스, 국기에 얽힌 진실 게임 / 식민지가 독립전쟁에서 승리한 이유는?
3장 국가의 성장 : 헌법 제정에서 ‘명백한 운명’까지
헌법에는 없는 세 글자로 된 낱말은? / 조지 워싱턴을 초대 대통령으로 뽑은 것은 누구?/토머스 제퍼슨과 샐리 헤밍스, 했을까? 안 했을까? / 테쿰세와 프로핏은 누구?/ 먼로주의란?/ 눈물의 행렬이란? / ‘명백한 운명’이란?
4장 그리고 격변 : 남북전쟁과 재건
지하철도가 달린 곳은?/ 드래드 스콧과 노새의 차이는?/ 남부가 연방에서 탈퇴한 이유는?/ 링컨은 정말 정직했을까? / 연방이 전쟁에서 이긴 까닭은?/ 재건은 어떻게 이루어졌나?/ 존슨 대통령은 왜 탄핵당했나?
5장 팽창하는 제국 : 서부 개척 시대에서 제1차 세계대전까지
운디드니에서 벌어진 일은?/ 카우보이의 실체는? / 날강도 귀족이란? / 미국 에스파냐 전쟁은 누가 했나?/ 시어도어 루스벨트의 ‘방망이’란?/ 사라예보의 죽은 대공은 어떻게 세계대전을 일으켰나? / 제1차 세계대전의 대가는?
6장 붐에서 파산으로, 파산에서 다시 붐으로 : 재즈에이지와 대공황에서 히로시마까지
금주법은 왜 사회·정치적 재앙이 되었나?/ 여성 참정권 운동가들은?/ 헨리 포드는 과연 자동차를 발명했을까?/ 럭키 린디가 럭키한 이유는?/ ‘대’공황이 그토록 컸던 까닭은?/ 뉴딜과 100일 의회란?/ 일본의 진주 만 공격에 대해 루스벨트는 무엇을 알았고, 언제 알았을까?/ 제2차 세계대전의 대가는?/ 히로시마와 나가사키에 원자폭탄을 꼭 투하해야 했을까?
7장 공산주의, 봉쇄 그리고 냉전 : 1950년대의 미국
트루먼 독트린이란?/ 로젠버그 부부가 간첩 행위로 처형된 이유는?/ 매카시즘이란?/ 로자 파크스의 체포는 미국인의 삶을 어떻게 바꿨나?/소련의 인공위성 스푸트니크는?/ 바비 인형과 시카고 출판업자가 미국을 바꾼 이야기
8장 횃불은 지나갔다 : 캐밀롯에서 할리우드까지
닉슨의 5시 수염이 1960년 대통령 선거를 망친 이유는?/ 쿠바 미사일 위기란?/ 통킹 만 사건이란?/ 소비자 운동을 시작한 네이더는 누구인가?/ 미란다 원칙의 미란다는?/ 미라이 촌에서는 무슨 일이 있었나?/ 닉슨과 키신저가 《뉴욕 타임스》의 펜타곤 페이퍼 보도를 막은 이유는?/ 어설픈 도둑질에서 시작된 워터게이트가 막강한 대통령을 물러나게 한 이유는?/ 로널드 레이건이 ‘테플론 대통령’으로 불리는 이유는?/ ‘동성애 역병’이란?
9장 악의 제국에서 악의 축으로
사막의 폭풍 작전이란? / 대통령의 크기를 어떻게 ‘축소시킨다’는 것인가?/ 클린턴의 ‘IS’는?/ 그 차드는 움푹 들어갔나, 튀어나왔나, 그 중간인가?/ 통계로 보는 2000년 미국의 모습
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