미국 예외론은 미국을 역사의 보편적 발전 과정에서 벗어나는 예외적인 경우로 간주하는 관념으로, 유럽인들이 아메리카를 인식하기 위해 만든 패러다임이자 미국인들이 유럽을 대상으로 자신들의 정체를 설명하기 위해 만든 이데올로기이다. 이러한 미국 예외론은 국제적인 비교나 관계를 경시할 뿐 아니라 식민주의적이고 인종주의적인 시각을 지니고 있으며 비서양 세계를 간과한다는 문제점도 있다. 그럼에도 불구하고 미국 예외론의 대안은 아직까지 제기되지 않고 있다. 이에 이 책에서는 여러 분야에서 축적된 다양한 이론을 검토하여 미국을 바라보는 틀을 새로 만들고자 했다.

제1장 서론 - 미국 예의론의 맹정

 제1부 노동계급
 제2장 계급의 개념
 제3장 노동과정 - 테일러주의를 중심으로
 제4장 주거 공간
 제5장 미국 노동운동의 특색

 제2부 계급과 국가
 제6장 엘리트와 권력 구조 - 파워 엘리트 논쟁에 대한 재검토
 제7장 기업가 - 미국 기업사 연구에 관한 제언
 제8장 중산층
 제9장 노사관계의 변형
 제10장 노사관계의 새로운 양상

 제3부 미국과 세계
 제11장 미국의 인종관계에 대한 새로운 이해
 제12장 미국 제국론
 제13장 세계화의 제도적 토대
 제14장 세계화, 근대화, 그리고 미국화 - 전후 유럽의 미국 대중문화 수용에 관한 논쟁
 제15장 세계화의 문화적 함의 - 한국 기업문화의 변형
 제16장 결론 - 미국 예외론의 대안을 찾아서