녹두장군 전봉준의 파란만장한 생애를 복원해낸 책. 역사학자 이이화의 수십 년에 걸친 동학농민전쟁과 전봉준에 대한 연구의 결정판이다. 전봉준을 불세출의 영웅으로 그리기보다는 역사적 자료에 입각해 그가 농민봉기를 일으킬 수밖에 없었던 시대 상황과 그의 인간적인 면모에 중점을 두었다.

저자는 관련 기록과 일본측 자료, 향토사학자의 증언, 민중적 전설 등을 폭넓게 취합하고 인용해 전봉준의 어린 시절부터 봉기과정, 체포에서 사형에 이르기까지의 전 생애를 생생하게 재현해내었다. 그의 삶과 정신을 통해 이 시대를 바로잡는 지혜를 얻고, 인간이 인간을 사랑하는 자세를 배울 수 있다.