못말리는 호기심과 실험들. 하버드 대학의 이그노벨 상 이야기

 이그노벨상 수상자들과 탈락자들의 기상천외한 발명 · 발견 이야기들을 모은 《웃는 지식》.이 책은 1991년 제정되어 《황당무계 리서치 연보Annals of Improbable Research: AIR》가 주관하고 하버드대학 내 여러 과학단체가 후원하는 이그노벨상을 수상하거나 실패한기 어려운 기발한 발상과 이색적인 내용을 담고 있다.

《웃는 지식》에서는 커피와 비스킷의 과학적 궁합과 회색곰이 콜라를 무서워하는 까닭, 결혼과 수명의 오묘한 관계, 유머는 유전되는지 등 50여가지 흥미롭고 이색적인 내용들을 저자의 총평과 함께 설명하고 있다.

☞ 이그노벨상(Ig Nobel Prize)이란?
미국 하버드대학과 과학 잡지《황당무계리서치연보AIR》가 1991년 제정, 주관해오고 있는 이그노벨상은 하버드대학 내 여러 과학 단체
 가 후원하며 매년 10월경 노벨상 발표 직전에 수여된다. 고정관념이나 일상적인 사고로는 생각하기 어려운 기발한 발상이나 이색적인 업적을 칭송하는 이 상의 시상부문은 물리학, 화학, 의학, 생물학, 문학, 심리학 등 10개 분야이다. 수상요건의 중요한 두 가지 요소는 첫째, 웃음을 터뜨리게 하는 연구여야 하며 둘째, 웃음에 이어 생각을 하게끔 할 수 있어야 한다는 점이다. 수상자 중 한국인으로는 향기가 나는 신사복을 발명하여 1999년 환경보호 부문 상을 수상한 권혁호씨가 있다.

남자가 여자보다 섹스파트너가 4배나 많은 이유 / 코골이는 공부를 못해～ / 후식을 주면 조용하다니까! /
샤워커튼이 스토커처럼 달라붙는 이유는? / 자판기 살인사건의 과학적 규명 / 위기의 교사들 / 커피와 비스킷의 과학적 궁합 /
아무리 탄산수의 비밀이 궁금했다지만… / 회색곰은 콜라가 무서워! / 밑줄긋기는 정말 공부에 도움이 될까? / 모차르트 씨, 입은 배설기관이 아니에요! /
결혼과 수명의 오묘한 관계 / 직업만족도는 유전자 탓? / 맥주거품의 물리학적 비밀 / 매운맛으로 분노 측정하기 /
끈질긴 역청 실험 보고서 / 유머는 유전되는가 / 매독이 창궐하면 왜 발이 인기를 끌까? / 양은 개똥을 싫어해 /
흔들림은 독서의 적 / 어느 수학자의 결혼생활 공식 / 세균의 인상 / 누드와 기억력 / 흙먼지 샤워가 최고야! /
머리 나쁜 사람이 주식투자에 성공한다? / 닭도 미남을 좋아해 / 모기의 독특한 입맛 / 이건 그냥 욕이 아니라니까! /
침실을 보면 그 사람을 알 수 있다 / 음악과 공격성 / 추워야 길고 강해진다? / 성질 고약한 고슴도치 /
포르노광들이 꿈꾸는 여성상은? / 술꾼이 더 잘 번다 / 올챙이들의 맛에 관한 비교 연구 / 발이 크면 다른 것도 크다고? /
칠판 긁는 소리의 불쾌지수 / 오래 살수록 세금을 절약한다 / 존 트링카우스와 산타클로스 / 머피의 법칙의 유래 /
바보는 자기가 잘난 줄 안다 / 거머리의 치명적인 마늘 사랑 / 싱글들은 왜 더 과격하게 차를 몰까? / 마티니, 흔들어주세요? / 나 금붕어, 나의 길을 가련다!