인간 존재의 어두운 면인 악에 대한 인류의 끊임없는 질문들. M.스코트 펙은 정신과 전문의로서 자신의 정신 치료 현장에서 부딪힌 악에 대한 생생한 경험들을 이야기하면서 악을 어떻게 직면하고 극복하는지 그 치료책을 제시한다.

[월 스트리트 저널]은 이 책을 악에 대한 새로운 지평을 여는 책이라고 평한다.

이 책의 목표는 우리가 인간의 생명을 심각하게 취급하도록, 그리하여 인간의 악에 대해서도 훨씬 더 심각하게 여기도록 격려하는 데 있다. 악을 있는 그대로, 그 무시무시한 실체 그대로 인식하도록 격려하는 것이 나의 의도다. 인간의 악을 인식해야 하는 이유는, 우리가 할 수 있는 부분에서는 그것을 치유하고 할 수 없는 부분에서는 대개의 경우들이 그러하듯 조금이라도 더 연구하여 그것을 어떻게 치유할 것이며 궁극적으로 그 흉측한 존재를 어떻게 없애 버릴 것인지를 찾아내야 하기 때문이다. 악의 심리학은 반드시 치유의 심리학이 되어야만 하는 것이다.--- p.