우리가 믿고 있는 것이 모두 사실일까?
베이컨, 다윈, 프로이트도 빠졌던 인간 심리의 함정들!

아이를 못 갖는 부부가 입양을 하고 나면 입양하지 않은 불임 부부에 비해 임신하기 쉽다고 흔히들 믿는다. 하지만 임상 연구 결과는 확률이 커지지 않는다고 밝혔다. 뿐만 아니라 면접을 통해 지원자들을 뽑는 것이 더 효율적이라 생각하고, 보름달에 아기가 더 많이 태어난다고 믿는다. 그러나 잘못된 생각이다. 우리들은 왜 이런 속설들을 믿는 것일까?

『인간 그 속기 쉬운 동물: 미신과 속설은 어떻게 생기나』은 이런 의문들을 풀어보고자 한다. 미심쩍은 통념, 잘못된 믿음들의 연원과 유형, 생산과 유통에 대한 보고를 흥미진진하게 풀어간다. 미신이나 오신, 소설의 생성 메커니즘을 인지심리학과 사회심리학의 개념들을 활용해 명쾌하게 풀어낸다.

☞ 이런 점이 좋습니다!
풍부하고 흥미로운 내용을 일반인의 눈높이에 맞춰 풀어낸 책이다. 누구나 저지르게 마련인 생각의 오류를 흥미로운 사례들을 통해 묘사하고 왜 믿게 되며 어떤 인식 과정을 거치게 되는지를 밝힌다. 우리로 하여금 ‘진실의 착각’을 극복하고 ‘착각의 진실’을 찾게 해줄 책이다.

1. 들어가는 말

1부 잘못된 믿음의 인지적 요인

2. 없는 규칙 발견하기
 우연적인 사건에 대한 오해 / 임시변통 인과론으로 잘못된 생각을 굳힌다 / 통계적 회귀 현상에 대한 오해 / 통념과 미신의 탄생
3. 작은 것 부풀려 큰 것 만들기
 신념과 합치하는 정보의 과대평가 / 애초부터 가설에 맞는 증거를 찾는다 / 가려진 정보, 빠진 정보의 문제 / 자기실현적 예언과 기대효과
4. 기대하는 대로 보기
 기대와 선입관의 공과 죄 / 기대와 선입관은 어떻게 작용하나 / 과학적 발견을 평가할 때의 편향 / 귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이 / 기억은 무엇을 선택하는가

2부 잘못된 믿음의 동기적 요인과 사회적 요인

5. 보고 싶은 대로 보기
 덧붙이는 말―신념은 소유물이다
6. 전해 들은 대로 믿기
 흥미롭게 이야기하라 / 첨예화와 단순화 / 유용한 정보와 재미를 주려는 각색 / 자기중심적인 각색 / 그럴싸해서 생기는 왜곡 / 경험과 통계 사이에서
7. 다른 사람도 나처럼 생각한다는 착각
 투사와 허위합의 효과 / 피드백이 모자란다

3부 사람들은 무엇을 믿는가

8. 비의학적 치료법에 대한 믿음
 믿고 싶다, 믿어야겠다 / 원인과 결과에 대한 착각 / 환자는 죽어도 치료법은 산다 / 그럴듯함에 홀리다 / 전체론적 건강법
9. 미심쩍은 대인전략에 대한 집착
 자기열등화 전략, 유명인 이름 들먹이기, 허풍 떨기 / 효과를 잘못 파악하다
10. 초능력에 대한 신앙
 초능력을 믿기 어려운 이유 / 얼마나 믿나 / 왜 믿는가 / 믿으려는 의지 / 일상 경험에서 얻는 정보 / 믿음이 왜 사라지지 않나 / 끈질긴 초능력 신앙

4부 올바로 믿으려면 어떻게 해야 하나

11. 그릇된 믿음에 맞서는 마음의 습관
 과학 교육의 가치 / 사회과학자의 의무