1990년 「한길문학」에 <청어는 가시가 많아> 등의 시를 발표하며 등단한 조용미 시집. 제16회 김달진문학상 수상작인 시 <검은 담즙>을 비롯해 4부로 나눠 총 59편의 시가 수록되어 있다.

가시적인 사물의 세계에서 보이지 않는 저편의 심연을 응시하고 삶-존재의 근원성을 파고드는 고독하지만 깊고 차분한 목소리의 시 세계로 주목받아온 시인은 이번 시집 역시 그의 전작들을 통해 익숙해진 존재들-꽃ㆍ풀ㆍ나무ㆍ길ㆍ천체ㆍ산ㆍ오름ㆍ사찰들을 만날 수 있다. 일정한 거리를 두면서도 외부의 풍경과 관계를 맺고 이를 통해 자신의 내면을 새롭게하는 외롭고 지난한 과정에 경주하고 있다.

시인의 말

제1부
 소나무
 구름 저편에
 양귀비
 흙 속의 잠
 자미원 간다
 숨구멍
 바람의 행로
 검은 담즙
 매화마름
 만일암터
 낯선 피
 불도
 모란낭
 흑산 가는 길

제2부
 별의 죽음
 물소리를 듣는다
 징소리를 따라갔다
 꽃잎
 무거운 옷
 큰고니
 어둠의 집의 기록
 다랑쉬오름
 검은 달, 흰 달
 거미줄에 걸린 빗방울들
 백송
 도롱뇽 수를 놓다
面碧
나의 벌서에 핀 앵두나무는
 기록

제3부
 단 한 번의 풍경
門
기억할 만한 어둠
 옥색긴꼬리산누에나방의 날개를 만지다
 안개 속 풍경
 한송사
 검은 다리 사거리
 장미라는 이름의 고통
 늑대 우리
平生圖
벌어진 흉터
 팽나무
門을 열다
 관운석
 겨울 논

제4부
 나무 사이에 소리가 있다
 열린 門
꽃나무들의 목록
 공작
 악몽
 장미
 여일 한의원
 봄날은 간다
 순례자의 집 풍경
 해파리
 고흐의 저녁 산책
 물고기자리의 새
 지하경
 두륜산 小記

해설 - 생을 가르는 검 / 남진우