몸을 통해 인간의 문화와 역사를 살펴보는 <욕망과 지혜의 문화사전, 몸>. 우리의 몸은 인간의 역사가 새긴 문화적 의미가 고스란히 남아 있는 '살아 있는 유적지'이다. 머리부터 발끝까지 우리 몸의 모든 부분에는 인간이 걸어온 발자취와 기억이 담겨 있다. 동서양을 막론하고 몸은 인간의 가장 본질적인 욕망의 대상이었으며, 특히 최근에는 몸의 시대라 할 만큼 각광을 받고 있다.

이 책은 몸을 통해 인간의 문화와 역사를 돌이켜 보며, 몸에 대한 우리의 인식을 한층 높은 차원으로 이끌고 있다. 우리 몸의 각 부분에서 시작하여 인류의 문명사로 범위를 넓혀 이야기를 풀어나간다. 저자는 고대의 서적에 실려 있는 내용을 인용하는 데서 그치지 않고, 동서고금을 넘나들며 다양한 작품과 일화들을 동원하고 있다. 우리의 몸이 빚어낸 세상, 몸을 소재로 한 작품들과 지혜, 몸이 겪어온 기쁨과 고통의 이야기를 통해 인간 욕망의 역사를 그려낸다.

옮긴이의 글_몸의 기억, 몸의 문명사
 책을 펴내며_부스러지고 조각난 것들의 힘

머리가 바로 세계의 중심이고, 역사의 출발점이자 종착점이다_머리
 머리, 또 하나의 우주 | 머리는 항상 가장 높은 곳에
 힘없이 잘려나간 민중의 머리 | 단두대는 가장 효율적인 살인기계
 잘려나간 머리에도 생명이 있다

내 목은 잘라도 내 머리카락은 자를 수 없다_머리카락
 머리카락이 여자의 운명을 바꾼다
 흰머리에 대한 우환 | 머리카락의 사회문화적 의미

얼굴 없는 시대, 한없이 분열되는 자아_얼굴
 얼굴, 문명의 첫걸음 | 아름다운 얼굴은 여성의 전유물
 초상화는 단지 빈 껍데기일 뿐 | 가면 뒤로 숨어버린 자아

쓸모없는, 그래서 더욱 아름다운_눈썹
 눈썹 유행의 변천사 | 눈썹의 언어

눈은 항상 그림자를 달고 다닌다_눈
 눈으로 볼 수 있는 것과 볼 수 없는 것_눈이 생명을 낳는다

치명적인 눈빛_눈빛
 사랑의 눈빛 | 눈빛에도 사람이 죽는다

당신이 키스를 받고 싶은 곳에 향수를 뿌려라_코
 클레오파트라의 코 | 높은 코는 미인의 필수조건?
코가 앞으로 튀어나온 이유

그대 향기에 나는 타는 듯이 취한다_냄새
 후각, 기억과 영원의 감각 | 후각의 상실 | 친숙한 냄새가 주는 감동

나만의 체취가 스며 있는 사랑의 사과_체취
 문명의 애호품 향수 | 향기로운 여성들

적당히 안 들리는 것도 행운_귀
 들을 수 없는 소리들 | 귀를 통해 들어오는 것들 | 귀머거리들의 세상

입맞춤에도 나름의 온도가 있다_입
 입의 기술과 예술 | 매혹의 붉은 입술 | 입맞춤도 먹는 행위의 일종

입은 화의 문이며. 혀는 몸을 베는 칼이다
 혀에 살고 혀에 죽고 | 치열한 설전이 주는 재미

사람 가죽으로 만든 북은 어떤 소리를 낼까?_피부
 피부, 생명의 지표 | 문신과 박피 | 사람 가죽의 다양한 용도
 맨 얼굴이 실망스럽다면 그 결혼은 무효

에로틱한 목덜미_목
 목이 긴 자를 경계하라 | 목을 내주는 것은 곧 자유를 내주는 것

발자크, 눈처럼 하얀 어깨에 키스를 퍼붓다_어깨
 어깨 품평 | 문학 속 어깨 미인들

노출은 과감하게 수유는 은밀하게?_유방
 유방의 크기와 수유는 무관하다 | 유방 숭배의 역사
 유방 되찾기 운동 | 상처 입은 유방

허리와 엉덩이의 이상적인 비율은?_허리

생명의 유적지_배꼽

육체의 가장 깊은 어둠_배
 배는 가장 가증스러운 야수 | 서책을 담은 배
 배를 드러내어 속세를 초월하다 | 충성심의 증명, 할복
 배의 위대한 창조력

가리려고 하면 오히려 더 드러나는 게 이치_섹스
 자유롭게 성을 말하던 시대 | 수치심은 문명의 발명품
 성과 벌이는 숨바꼭질 놀이

가장 영광스러운 죽음은 등 뒤에 창이 꽂히는 것_등
 예술가의 손에서 다시 태어난 등 | 토닥임과 채찍질 사이

엉덩이 전체가 여성 그 자체로군요!_엉덩이
 엉덩이 미학의 역사 | 작고 깜찍한 엉덩이 VS 풍만한 엉덩이

밀로의 비너스가 우리 마음을 사로잡은 이유_팔
 가벼운 손짓의 무시무시한 결과 | 팔 없는 포옹의 감동

손과 손이 만날 때 역사가 시작된다_손
 만물의 영장은 손에서 태어난다
 동서양 문학 속에 나타난 손의 모습 | 서로를 갈망하는 두 쌍의 손

치마의 트임 유혹과 품위의 절묘한 조화_다리
 허벅지의 해방 | 아름다운 다리에 대한 호감은 인간의 본성?

무릎 관절이 튼튼해야 이 될 수 있다_무릎
 언제 무릎을 꿇을 것인가? | 영국과 청나라의 무릎전쟁
 중국 궤례의 역사

전족한 두 발에 눈물 한 항아리_발
 전족의 아름답고 슬픈 역사 | 여성들에게 직접 듣는 전족 '괴담'
역사상 가장 선정적인 발명품

대지에 생명의 기억을 전하다_뼈
 인체가 남길 수 있는 유일한 유물
 뼈의 생김새가 운명을 결정한다?
모든 사물에는 골격이 필요하다

자신의 몸에 싫증을 느낄 때
 또 다른 몸이 우리의 욕망을 일깨운다_육체의 기쁨과 고통
 육체의 황홀한 생명력 | 육체가 육체를 뒤흔들면 욕망이 튀어나온다
 고통은 생명을 단순하게 만든다

 추천의 글_우리 몸 구석구석에 숨은 이야기의 성찬