『진시황 강의』는 《사기》 연구의 세계적 권위자 왕리췬 교수가 치밀한 고증, 탁월한 통찰, 현대적 해석으로 밝힌 진시황의 강력한 통치력에 숨겨진 비밀을 담아낸 책이다. 저자는 2006년부터 중국 국영방송 CCTV에서 기획한 ‘백가강단’이라는 프로그램에서 중국사에 영향을 미친 인물들을 재조명한 [왕리췬이 사기를 읽고]에 출연하였고, 이 중 진시황 편을 바탕으로 이 책이 만들어졌다. 영웅적 리더십, 빼어난 지략, 강력한 국가경영 전략으로 통일제국을 건설한 진시황, 그러나 천하를 얻는 법은 알았으나 지키는 법을 몰랐던 진시황의 일대기를 재조명하였다.

진나라는 중국 최초의 다민족 통일 봉건 국가로 역사에 이름을 남겼다. 이러한 통일제국을 건설한 주인공 진시황은 기원전 230년부터 221년까지 동방 육국을 차례로 멸망시켰고, 그의 집안도 오래전부터 노력과 분투를 통해 진시황의 업적을 이룰 수 있도록 도왔다. 진시황은 뛰어난 선견지명과 과감한 결단력으로 천하를 평정하였지만 만리장성이라는 중국문명의 상징이 폭정의 증거라고 주장하는 사람들이 있었고, ‘시경’과 ‘서경’을 불태우는 분서 사건, 아방궁과 황릉의 축조를 위해 수많은 사람의 목숨을 앗아가는 등 제왕적 리더십의 빛과 그림자를 보여주고 있다.

프롤로그_살아서도 죽어서도 세계를 움직이는 왕, 중국 최초의 황제 진시황

1부_진나라의 부상
1강 진시황 암살 프로젝트 | 2강 양공, 진나라를 세우다 | 3강 중원의 패주를 꿈꾸다 | 4강 효공의 변법 | 5강 진나라에 맞선 육국의 생존 전략, 합종연횡 | 6강 패주를 자처한 소양왕
7강 왕을 만드는 자는 누구인가

2부_진시황, 황제가 되다
8강 생부의 미스터리 | 9강 역사의 소용돌이에 휘말린 조희 | 10강 여불위의 죽음 | 11강 이사, 정치 일선에 나서다 | 12강 영웅적인 대 전략

3부_천하통일을 이루다
13강 가장 강력한 장애물 진晉나라 | 14강 진나라가 세 개로 나뉘다 | 15강 한나라의 멸망 | 16강 진나라와 조나라의 전쟁 | 17강 장평의 전쟁 | 18강 한단의 전쟁 | 19강 조나라의 멸망 | 20강 위나라를 수공으로 공략하다 | 21강 연나라의 멸망 | 22강 초나라의 멸망 | 23강 싸우지 않고 항복하다

4부_진시황, 국가를 다스리다 
24강 육대에 걸친 선조들이 남긴 공적 | 25강 전권을 한 손에 쥔 황제 | 26강 제도의 통일 | 27강 만리장성 | 28강 불로장생을 향한 꿈과 현실 | 29강 분서갱유 | 30강 진시황의 죽음

5부_진나라의 멸망
31강 장례를 미뤄 죽음을 비밀에 붙이다 | 32강 이사의 변절 | 33강 이세, 세상을 속이고 즉위하다 | 34강 지위를 공고히 하다 | 35강 이사의 죽음 | 36강 지록위마 | 37강 조고의 죽음 | 38강 자영이 뒤집어쓴 망국의 군주 오명

6부_어떻게 진시황을 평가할 것인가?
39강 황릉의 미스터리 | 40강 한나라 유학자들이 평가한 진나라 | 41강 당나라 사람들의 진나라 평가 | 42강 천고일제 | 43강 굿바이라는 말을 할 수 없는 영원한 테마 진시황

 에필로그_영원히 살아 있는 황제, 진시황