지식의 탄생』은 노벨 경제학상을 받은 열 명의 위대한 학자들과의 생생한 인터뷰를 통해 경제학이 현실 세계에 미친 영향과 세상을 바꾼 이론들의 탄생 배경을 탐구한 책이다. 수학을 경제학에 적극 도입하여 경제학의 분석 방법을 한 단계 높여 놓은 폴 새뮤얼슨을 비롯하여 불가능성 정리를 통해 다수결의 선택이 항상 옳다는 믿음이 잘못되었음을 밝혀낸 케네스 애로, 정치와 경제 상호 관계에 근거한 공공 선택 이론을 개척한 제임스 뷰캐넌 등이 있다. 이 책은 삶을 윤택하게 만드는 것이 목적인 경제학의 근본적인 존재 이유를 새삼 확인하고, 세계적인 경제 위기를 극복할 대안을 제시할 수 있다는 기대를 심어준다.

감수의 글

Part 1. 지식의 탄생 : 질문
 이 책의 집필 목적에 대하여 _ 노벨 경제학상은 경제학계 최고 권위의 상이다. 노벨 경제학상의 탄생과 선정 과정을 살펴보고, 위대한 학자들과의 인터뷰를 통해 경제학의 역사와 나아갈 방향을 알아본다.

Part 2. 지식의 탄생 : 인터뷰
01 폴 새뮤얼슨 _ 현대 경제학의 아버지
02 케네스 애로 _ 다수결의 선택이 옳다는 믿음을 깨버린 사회적 선택 이론 연구자
03 제임스 뷰캐넌 _ 정치와 경제 상호 관계에 근거한 공공 선택 이론을 개척
04 로버트 솔로 _ 기술의 향상이 생산성 강화로 이어진다는 경제성장이론을 주장
05 게리 베커 _ 사회 문화적 접근으로 인적 자본의 형성을 이론으로 발전
06 더글러스 노스 _ 경제 성장과 쇠퇴를 이해하는 계량 경제 역사가
07 라인하르트 젤텐 _ 게임 이론의 선구자
08 조지 애컬로프 _ 정보 비대칭 이론의 창시자
09 버넌 스미스 _ 심리학과 실험 방법을 이용한 실험 경제학의 창시자
10 에드먼드 펠프스 _ 미시적 관점을 접목하여 거시 경제학의 이론적 틀을 다진 학자
 인터뷰 설문과 답변들

Part 3. 지식의 탄생 : 해답
 경제학의 프레임을 바꾼 혁신적인 이론은 어디에서 왔는가? _ 노벨 경제학상을 받은 위대한 학자들의 성장 과정과 시대적 배경이 담긴 인터뷰를 종합한다. 인터뷰라는 미시적 접근 결과를 통해 경제학의 진보의 방향을 추론하는 거시적 수준으로 나아간다. 무엇이 우리를 지혜롭게 하는지에 대한 흥미로운 통찰을 얻는다.

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 감사의 글