本书纵横古今，论述了自原始时代以降中国绘画的发展历程，对画事、画家及画作均有系统地加以评介，涵盖及卷轴画、岩画、壁画等备领域。书中更增补了最新出土资料一百三十余处，资料翔实，插图丰富，是迄今最完备、最全面、最具规模的一部关于中国绘画发展史的学术专著。

(上冊)
第一章 原始时代的绘画（约170万年前―公元前2000年）
 第二章 夏、商、周的绘画（约公元前2000―前221年）
 第三章 秦、汉的绘画（公元前221―公元220年）
 第四章 魏、晋、南北朝的绘画（220―589年）
 第五章 隋、唐、五代的绘画（581―960年）
 第六章 宋、辽、金、西夏的绘画（960―1279年）
 第七章 元代的绘画（1271―1368年）

(下冊)
 第八章 明、清的绘画（1368―1911年）
 第九章 民国时期的绘画（1912―1949年）
 第十章 画史编余
 后记
 附录
 附表一 中外历史对照简表
 附表二 中国绘画史简表
 图版目录