화학자가 안내하는 46억 년 지구의 역사 여행『지구를 부탁해』. 이 책은 살아 있는 지구의 13가지 이야기를 담은 책이다. 지구라는 초생명체가 얼마나 절묘한 물리적, 화학적 하모니를 이룬 존재인지, 얼마나 아름다운 존재인지, 그리고 얼마나 부서지기 쉬운 존재인지 들려준다. 흔히 딱딱하고 어렵다고 인식되는 화학이 우리 생활에 얼마나 가까이 있는지, 우리가 살고 있는 지구를 구성하는 공기와 물, 흙 속에 숨어 있는 화학의 비밀이 얼마나 놀라운지 100여 컷의 그림을 통해 알기 쉽게 보여준다. 대학 초년생을 대상으로 하는 교재를 넘어 중고등학생은 물론 과학을 전공하지 않은 일반인 누구라도 친숙하게 읽을 수 있도록 구성했다. 지구를 하나의 살아 있는 생명체로 인식하고, 지구 온난화 현상이 정점에 다다른 이때, 에너지 문제를 현실적으로 해결할 노력이 필요하다는 것을 일깨워준다.

들어가며 005
1부. 당신이 몰랐던 지구
1. 지구는 살아 있다
 초생명체 지구 016 우주에서 본 지구 018 지구를 진단하라 020 죽은 행성 금성 022 살아남은 행성 지구 025 캄브리아기 생명 대폭발 027 페름기 대멸종 030 백악기 대멸종 033 갈릴레오식 발상의 전환 036
 2. 지구의 특별한 보호막, 대기권
 투명한 옷을 입은 지구 041 온실 효과의 빛과 그림자 043 돌고 도는 기후 패턴 045 방어막 대기권 047
 3. 지구에 생명을 주는 수권
 물이 없으면 행성은 죽는다 051 물은 흘러야 한다 053 습지는 정화 장치 056 해류의 여행 058 대서양 컨베이어 벨트 060
 4. 암석권이라는 얇은 세계
 식물은 태양 에너지 중개업자 064 흙의 가치 066 암석의 순환 069 미생물 세계 072
2부. 지구의 보호막: 대기권
5. 기체가 뭐기에
 인공 호흡의 비밀 078 아폴로 1호의 비극 080 온돌의 과학 083 대구 지하철 참사의 재구성 086 단열 팽창과 소나기 089
 6. 대기 오염 제대로 알기
 살인 스모그의 공포 093 바다를 건너는 산성비 095 일산화탄소 중독 098 오존과 ‘LA형 스모그’ 100 서울의 새벽 안개는 안전할까 103 중국발 대기 오염 106 젖은 낙엽에 다이옥신이 숨어 있다 108 법정스님과 미세 먼지 110 폐에 꽂힌 바늘, 석면 113 오존층을 망가뜨린 꿈의 액체 116
 7. 지구 온난화라는 시한 폭탄
 땅 속의 이산화탄소 121 탄소는 순환한다 123 밀란코비치 사이클 126 바닷속 시한 폭탄, 메탄 128
 8. 지구는 아프다
 사라진 킬리만자로 만년설 113 수몰 위기에 처한 몰디브 136 기상 이변의 예고편, 엘니뇨 138 물이 부족하다! 141 생태계 교란과 개체 수 감소 143 스페인 독감의 역습 146
3부. 생명의 고향: 수권
9. 물의 발자국을 따라가다
 불붙지 않는 액체 152 육각형 결정으로 내리는 눈 154 빈 공간으로 가득한 얼음 156 소금을 위스키에 녹이는 법 158 깨끗한 물은 자원이다 161
 10. 수용액의 힘
 가마솥으로 지은 밥이 맛있는 이유 165 겨울잠 자는 개구리가 얼어죽지 않는 비밀 167 한강에 얼음이 얼면 170 물고기 폐사의 근본 원인 171 잠수병 173 니오스 호수의 대참사 176
 11. 지금은 더러운 물만 고이고
 죽은 해역 182 산소 부족과 영양 과다 183 항생제 오염은 세균을 강하게 한다 186 카드뮴이 몰려온다 189 로마 인의 납 중독 191 현대인은 수은에 중독되어 있다 193
4부. 우리가 발디딘 곳: 암석권
12. 물질과 에너지
4원소론에서 주기율표까지 200 에너지와 열역학 제1법칙 202 엔트로피와 열역학 제2법칙 204 에너지원의 톱니바퀴 207 폭증하는 에너지 수요 209 산업 혁명과 지속 가능성 211 문명의 몰락 단계 214 금전 패러다임 대 물질 패러다임 216
 13. 우주선 지구호의 에너지 문제
 석탄 중독 220 현대는 그린 레이스의 시대 223 바이오 연료의 명암 225 합성 원유 노천 광산 228 새로운 전력망, 스마트 그리드 230 볼타 전지에서 연료 전지까지 233 아인슈타인의 유산 236
나가며 241
찾아보기 245