『책의 이면』은 스물네 권의 책과 스물세 명의 조선시대 인물이 서로를 읽어낸 상념의 흔적과 기록들 스물 네 편을 담은 책이다. 이 책에서는 사람이 책을 읽을 뿐만 아니라, 책이 인물을 읽어내기도 한다. 1부에서는 열두 권의 책이, 책과 관련된 열두 명의 사람 이야기를 전한다. 그리고 2부에서는 열두 명의 사람과 그와 관련 있는 책 열한 권의 에피소드를 담아냈다.

유배지에서 자신이 누구보다 믿었던 임금, 중종이 내린 사약을 받는 날 조광조가 느꼈을 당혹스러움은, 그 순간에도 옆에 있었던 《근사록》이 담담히 서술한다. 갑자사화 때 참형을 당한 최부가 연산군에게 남긴 상소들은 《표해록》의 입을 통해 그의 심리와 생각을 나타내는 수단이 된다. 탄탄한 사료를 바탕으로 작가의 상상력이 더해진 이 책은 ‘책’을 매개로 인물과 사건을 재구성하여 흥미로운 역사적 사실을 전한다.

1 책 사랑을 읽다 
 내가 옳다 · 조광조와 <근사록>
마음의 꽃 · 심노승과 <능엉경>
한 줌의 재 · 남공철과 <열하일기>
몽유 · 허경란과 <난설현시집>
우정의 간극 · 홍대용과 <교유론>
첫 번째 만남｜두 번째 만남, 혹은 영원한 이별
 차라리 무사가 되자 · 박제가와 <북학의>
웃음｜고통
 코레아의 왕 · 그리멜스하우젠과 <하멜 표류기>
군자에게는 대도가 있다 · 임윤지와 <윤지당유고>
병법희비극 · 한교와 <무예도보통지>
결국은 죽을 것을 · 최부와 <표해록>
동척과 철규필 · 유금과 <양환집>
아비의 흰머리｜이소와 해금｜탄소의 비밀
 이점돌 평전 · 이점돌과 <추안급국안>
살 만한 집 · 서유구와 <임원경제지>

2. 사람, 책을 읽다 
 땅딸기 · 이항복과 <백사선생북천일록>
3월｜4월｜5월
 김시습의 경우 · 김시습과 <매월당집>
떠나다｜머물다｜돌아오다
 아이를 키운다는 것 · 이문건과 <양아록>
기쁨｜두려움｜분노｜미련
 이상한 싸움 · 신류와 <북정일기>
첫 번째 싸움｜두 번째 싸움
 지루한 여행 · 곤차로프와 <두시언해>
노인｜마을｜무지, 혹은 부지
 이야기의 탄생 · 김소행과 <삼한습유>
기록｜불면｜구상｜핵심｜구성｜가탁
 매뉴얼 · 소혜황후 한씨와 <내훈>
기획｜적용｜부작용
 가을이 오는 소리 · 김양기와 <단원풍속도첩>
지도 편집자 · 김정호와 <청구도>
첫 번째｜두 번째｜세 번째｜네 번째
 복잡한 감정 · 이언진과 <우상잉복>
부고｜편지｜대화｜배 안에서
 골목길의 왕 · 이언진과 <호동거실>
새벽｜마주침｜장사꾼｜고관대작｜집 앞에서｜저녁｜밤

 참고문헌