『민음 바칼로레아』시리즈 과학편 열두 번째 이야기《생명의 기원은 무엇인가》. 이 책은 프랑스 대학 입학 자격 시험인 바칼로레아를 위해 프랑스 일류 과학자들이 쓴「지식의 작은 사과」시리즈를 번역한 것이다. 과학의 원리와 근간이 되는 개념부터 최신 과학에 이르기까지 하나의 질문을 던지고 차근차근 짚어나간다. 수식과 도표, 가설 설정과 관찰 그리고 실험을 검증하는 과정에 이르기까지의 서술은 과학 논술의 길잡이 역할을 한다.

《생명의 기원은 무엇인가》에서는 최초의 생명체가 어디서 태어났는지 이유를 생각해 볼 수 있는 여러 가지 가설을 통해 알려준다. 세포란 무엇이고, 생명은 어떻게 나타났는지, 최초의 생명체가 살아있지는 않은지, 어떻게 증식을 했는지, 생명은 어디서 나왔는지 등으로 구성되었다.