일본이 독도에 대한 야욕을 드러낼 때마다 울려 퍼지는 정광태의 ‘독도는 우리 땅’이라는 노래에 ‘세종실록지리지 오십 페이지 셋째 줄’이라는 가사가 나온다. 이 노래 덕분에 일반 국민들이 잘 알게 된 ‘세종실록지리지’를 포함하여 조선에서 편찬된 지리지는 셀 수 없을 정도로 많다.

  국립중앙도서관(관장 임원선)은 ‘지리지의 나라, 조선’을 주제로 1월 1일(금)부터 4월 30일(토)까지 본관 6층 고전운영실에서 2016년 병신년 첫 고문헌 전시를 개최한다. 이번 전시에서는 전 세계에 내놓아도 가장 훌륭한 지리지인 ‘신증동국여지승람’의 금속활자본, 목판본, 필사본 등 3종 52책을 비롯하여 총 30종 250책의 조선시대 지리지를 만나볼 수 있다.

  국토 전체를 동일한 항목과 서술 방식으로 편찬한 전국 지리지는 중앙집권국가에서만 발달하는 고문헌이다. 우리나라 사람들에게 중앙집권국가는 익숙하지만 세계문명에서는 다수가 아니라 소수의 국가형태였다. 이웃 나라인 일본은 중앙집권국가를 이룬 적이 한 번도 없으며, 그래서 우리가 흔하게 생각하는‘세종실록지리지’, ‘신증동국여지승람’과 같은 전국 지리지는 편찬된 적이 거의 없다.  

  조선은 중앙정부가 전국 약 330개의 모든 고을에 지방관을 파견하여 다스린 철저한 중앙집권국가였기 때문에 세계문명사에서 전국 지리지가 가장 발달한 나라 중의 하나였다. 이번 전시는 우리나라에서 편찬된 다양한 지리지를 쉽게 이해할 수 있도록 시대와 종류별로 구분하여 ‘지리지의 나라 조선’의 새로운 모습을 조명하고자 기획되었다.