그리스 고전문학에서 포스트모더니즘까지 문예사조의 역사를 살펴보는 책. 1995년에 처음 발행된 <문예사조의 이해>의 개정판으로, 문예사조의 개념을 쉽게 이해할 수 있도록 도와준다. 저자가 직접 세계 여행을 하면서 만난 문예사조 뿐만 아니라 문화, 건축, 미술 등 각 시대와 지역별로 각각 다르게 나타난 문화 전반의 흐름을 사진에 담아 함께 수록하였다.

이 책은 문예사조가 어떠한 사회문화적 환경 속에서 탄생하고 성장하고 소멸하게 되었는지 폭넓게 다루고 있다. 단순한 문예사조사 개념으로서가 아니라 개개의 작품을 통해 당대의 사회문화적 환경이 어떻게 작품 속에 나타나는지 설명한다. 당대의 시인, 작가, 비평가들의 활동을 실제 작품을 통해 생생하게 보여주고, 당대의 사상과 문예사조의 관계를 추적하고 있다.

개정판을 내면서
 서문

제1장 문예사조란 무엇인가
1. 문예사조의 개념
2. 문예사조, 양식, 창작 방법
3. 문예사조와 문학사
4. 문예사조의 한국적 양상

제2장 그리스의 고전문학과 문학 이론
1. 고대 그리스의 사회 환경과 새로운 정신
2. 고대 그리스의 문학이론
3. 고대 그리스의 문학과 그에 대한 비평

제3장 르네상스
1. 중세 사회와 문학
2. 르네상스 시대의 사회와 문화
3. 르네상스 시대의 문학

제4장 고전주의와 계몽주의
1. 고전주의 발생의 사회적 조건
2. 고전주의 시대의 철학과 문학 이론
3. 고전주의 문학의 전개
4. 계몽주의 문학

제5장 낭만주의
1. 낭만주의 발생의 사회적 조건
2. 낭만주의 시대의 철학과 문학 이론
3. 낭만주의의 전개
4. 한국의 낭만주의

제6장 리얼리즘, 자연주의, 사회주의 리얼리즘
1. 리얼리즘 발생의 사회적 조건
2. 리얼리즘의 철학적 배경과 문학 이론
3. 리얼리즘 문학의 전개
4. 자연주의 발생과 문학 이론
5. 자연주의 문학의 전개
6. 사회주의 리얼리즘 문학의 전사(前史)
7. 사회주의 리얼리즘의 개념
8. 사회주의 리얼리즘 문학의 전개
9. 한국 문학의 리얼리즘

제7장 상징주의와 심미주의
1. 상징주의 발생의 사회적 조건
2. 상징주의 문학 이론과 철학적 배경
3. 상징주의 문학의 전개
4. 심미주의의 개념
5. 심미주의 이론의 전개와 철학적 배경
6. 심미주의 문학의 전개
7. 한국 문학의 상징주의와 심미주의

제8장 모더니즘: 아방가르드 운동과 영미의 주지주의
1. 모더니즘 발생의 사회 역사적 조건
2. 모더니즘 발생 배경이 된 문화적 상황
3. 모더니즘 문학의 전개
4. 한국의 모더니즘

제9장 포스트모더니즘
1. 포스트모더니즘의 개념
2. 포스트모더니즘 발생의 사회 역사적 조건
3. 포스트모더니즘의 철학적 배경
4. 포스트모더니즘의 양상과 이론
5. 포스트모더니즘 문학의 전개
6. 한국 문학에 나타난 포스트모더니즘의 양상