문학작품을 원작으로 하여 시나리오를 구성하고 이를 근간으로 제작한 영화를 문예영화라고 한다. 이 책은 문예영화의 원전이 되는 문학작품의 범주에 고전문학작품, 소설, 시, 만화, 방송 대본 등을 포함시켜, 독창적이면서도 균형 잡힌 시각으로 문예영화에 관한 글들을 수록하였다.

문예영화의 개념과 논란
 은막에 출몰하는 선각자들 : 문예영화의 탄생과 성장
 격동과 변화의 시대에 서서 : 문예영화의 실험과 도전
 영화사의 걸작들과 그 미학 : 문예영화의 정점과 그 이후
 문예영화의 흐름과 위상