1973년 4월부터 7월까지 <동아일보>에 연재한 <문단 반세기>의 제목을 바꾸고 수정하여 엮은 책. 문인들의 조직, 잡지 등의 문학 활동 조건, 최초의 개척과 논쟁, 여타의 화제를 중심으로 문학사적인 접근 방법과 문학 의식의 흐름을 자세하게 서술했다. 20년대 전반기 문인들에게 나타나는 여러 양상들을 비롯해 개별적인 기질과 형태에서부터 원고료와 잡지 경영에 이르기까지 자세하게 수록했다.

1. 싹트는 신문학 운동
2. 열기로 다지는 저항 문단
3. 그늘 속에 난숙하는 현대 문학
4. 시련과 격동의 소용돌이
5. 열린 시대의 문학을 향해