4천 년 중국의 역사를 담은 서지백과사전 <교양으로 읽어야 할 중국지식>. 일본의 저명한 중국학 학자들이 200권이 넘는 방대한 중국고전을 역사, 정치, 사상, 문학, 자연과학 등으로 분류하여 정리한 책이다. 중국고전 한 권 한 권의 내용을 집약해 중국의 문화, 역사, 정신사의 흐름을 통사적으로 이해할 수 있도록 구성하였다.

이 책은 춘추시대부터 20세기까지의 중국고전을 먼저 역사, 정치, 사상, 문학, 자연과학 등으로 분류한 다음, 시대의 흐름에 따라 각 분야의 고전을 다루고 있어 4천 년 중국의 역사를 한눈에 파악할 수 있다. 이를 통해 중국의 힘, 중국의 정신을 지탱시켜준 문화를 다시 짚어보고자 했다.

1장 역사·정치
2장 사상·처세훈
3장 소설·희곡
4장 시·시인
5장 자연과학
6장 예술