레오나르도 다빈치, 밀레, 베르메르, 렘브란트, 고흐의 그림은 명화라 불린다. 명화에는 세 가지 조건이 있다. 쉽게 이해할 수 있는 내용과 그것을 편하게 읽을 수 있는 형식, 그리고 아무리 보아도 싫증나지 않는 아름다움을 지니고 있어야 한다. 그러나 특별한 미술지식이 있어야만 그림을 이해할 수 있을 것 같은 편견에 사로잡혀 명화를 마음편히 보기 어렵다. 미술기자, 미술관 학예실장을 역임해오며 미술로 대중과 소통하는 일을 해온 화가 전중엽이『화가의 숨은 그림 읽기』를 통해 이러한 명화들을 쉽고 재미있게 풀어낸다. 미술은 어렵다는 편견을 깨고 화가의 눈으로 보고, 화가의 마음으로 그림 읽는 법을 차근차근 가르쳐주고 있다.

머리말 _ 화가의 눈높이에서 본 그림

#1 절대적 아름다움에는 이유가 있다
-세상에서 가장 비싼 여인/ 레오나르도 다빈치 <모나리자>
-인류가 만든 가장 빼어난 미소/ <금동미륵보살반가사유상>
-신이 만든 표정/ 로렌초 베르니니 <성 테레사의 법열>
-키치가 되어버린 명화/ 장 프랑수아 밀레 <이삭 줍기>
-회화의 보석/ 얀 베르메르 <저울질을 하는 여인>
-촛불의 미학/ 조르주 드 라투르 <등불 아래 참회하는 막달레나>

#2 그림은 이야기. 뒷면이 말을 걸어온다 
-기록된 사실과 진실의 사이/ 자크 루이 다비드 <알프스 산맥을 넘는 나폴레옹> <마라의 죽음>
-근대의 문턱에서 들리는 함성/ 외젠 들라크루아 <민중을 이끄는 자유의 여신>
-역사의 진실을 그린 기념비적 정치 회화/ 프란시스코 고야 <1808년 5월 3일>
-달빛에 묻힌 전쟁 풍경/ 폴 내시 <죽음의 바다>
-인생을 얘기하는 정물/ 빌렘 헤다 <정물>
-세상에서 가장 비싼 의사/ 빈센트 반 고흐 <가셰 박사>
-샤넬이 거부한 샤넬/ 마리 로랑생 <코코 샤넬 초상>

#3 화가여. 당신은 참 그림처럼
-고흐의 유서 같은 그림/ 빈센트 반 고흐 <까마귀가 나는 밀밭>
-인생을 꿰뚫는 지혜의 눈/ 뒤러·렘브란트·윤두서의 ‘자화상’
-내면을 향한 눈길/ 카라바조와 달리의 <나르시스>
-인생을 이야기합시다/ 카스퍼 다비드 프리드리히 <인생의 단계들>
-세상에서 가장 아름다운 주검/ 존 에버렛 밀레이 <오필리아>
-시간의 여러 얼굴/ 폼페오바토니 <노파에게 아름다움을 파괴하라고 명령하는 시간>·
윌리엄 다이스 <페그웰만:1858년 10월 5일의 추억>
-인간의 눈/ 카라바조 <엠마오에서의 식사>
-인생은 아름다워라/ 오귀스트 르누아르 <뱃놀이 점심>
-죽음보다 못한 삶/ 프리다 칼로 <꿈>
-서양 미술사상 가장 불경스러운 그림/ 폴 고갱 <마리아를 경배하며>

#4 연인은 가고. 사랑의 화석이 된 그림
-외설의 수수께끼/ 프란시스코 고야의 ‘마하’
-뮤즈와 팜므파탈 사이/ 외젠 들라크루아 <조르주 상드>
-카미유의 예술을 훔쳤는가/ 오귀스트 로댕 <다나이드> <팡세>
-황금빛 속에 감춘 에로스/ 구스타프 클림트 <다나에> <아델레 블로흐 바우어 부인>
-숙명의 러브스토리/ 아메데오 모딜리아니 <잔 에뷔테른의 초상> <비아트리스 헤스팅>
-사춘기 성장통에서 나온 에로티시즘/ 에곤 실레 <죽음과 소녀>

#5 천재거나 문제거나. 그림 한 점의 혁명
-중세·어둠에서 깨어나다/ 산드로 보티첼리 <비너스의 탄생>
-눈을 보는 동서양의 다른 눈/ 김명국 <설중귀려도>·피터 브뤼겔 <눈 속의 사냥꾼>
-지금도 통하는 16세기의 상상력/ 주세페 아르침볼도 <법학자>
-영원한 문제작/ 디에고 벨라스케스 <시녀들>
-관습의 빗장 연 알몸 여성/ 에두아르 마네 <풀밭 위의 식사>
-비너스의 알몸과 매춘부의 누드/ 베첼리오 티치아노 <우르비노의 비너스>·에두아르 마네 <올랭피아>
-빛나는 캔버스/ 클로드 모네 <인상?해돋이>
-추상의 시작/ 제임스 애벗 맥닐 휘슬러 <회색과 검은색의 구성·화가의 어머니>
-회화는 현실이 아니다/ 폴 세잔 <생트 빅투아르 산>
-유흥 문화 그늘 속에 핀 꽃/ 툴루즈 로트레크 <물랭 루주>
-과학적 회화 / 조르주 쇠라 <그랑드 자트 섬의 일요일 오후>
-속도는 아름답다/ 자코모 발라 <쇠줄에 끌려가는 개의 운동>
-뿌려서도 그림이 된다/ 잭슨 폴록 <넘버 1·1950: 라벤더 안개>
-서양 근대 미술 속의 자포니즘/ 오가타 고린 <홍백매도병풍>·가츠시카 호쿠사이 <파도 뒤로 보이는 후지 산>

#6 그림. 들리고 스미고 떨리다
-공포는 이렇게 그린다/ 에드바르 뭉크 <절규>
-죽음의 냄새가 나는 그림/ 에르바르 뭉크 <죽은 사람의 침대> <병실에서의 죽음>
-삶과 죽음 사이의 간이역/ 아르놀트 뵈클린 <죽음의 섬>
-여성의 힘/ 아르테미시아 젠틸레스키 <홀로페르네스의 목을 베는 유디트>
-인간의 야수성/ 테오도르 제리코 <메두사호의 뗏목>
-죽음을 알리는 치명적 유혹/ 귀스타브 모로 <세이렌>
-불협화음으로 버무려진 진통의 봄/ 에른스트 키르히너 <암젤풀루>
-미술에 스며든 음악의 힘/ 라울 뒤피 <모차르트 송>·바실리 칸딘스키 <구성-7>

#7 시(詩)와 낭만이 너울대는 우리 그림
-산수화·이렇게 보면 보인다/ 이정 <산수도>
-당신의 유토피아는 어디입니까/ 안견 <몽유도원도>
-문인들의 나라에서 화가는 환쟁이였다/ 정선 <인왕제색도>·김홍도 <송석원시사야연도>
-신윤복이 정말 여자였으면 좋겠다/ 신윤복 <미인도> <월하정인> <봄나들이>
-조선의 천재 기인 화가 칠칠이/ 최북 <공산무인도> <풍설야귀인도>
-오감으로 느끼는 진경산수의 세계/ 정선 <박연폭포>·김홍도 <옥순봉도>
-금강산 절경의 압축 파일/ 정선 <금강전도>
-붓글씨 쓰듯 그린 마음 풍경/ 김정희 <세한도>·김수철 <송계한담도>
-선비는 이런 사람이다/ 강희안 <고사관수도>·정선 <독서여가>·심사정 <선유도>
-소리까지 들리는 그림/ 김득신 <파적도>
-산수화에는 이렇게 예쁜 그림도 있다/ 전기 <매화초옥도>