천 년 동안 동아시아를 지배했던 신유학의 정체를 밝히는 <새로운 유학을 꿈꾸다>. 철학으로서 신유학의 탄생과 역사, 체계와 내용, 그리고 철학적 전망을 다룬 책이다. 고대 유학과 신유학을 연속의 관점에서 쉽게 이해할 수 있도록 친절하게 안내하고 현대 문명의 대안으로서 신유학의 가능성을 제시하고 있다. 신유학은 주자학 또는 성리학을 말하는 것으로, 전통 유학에 도가사상과 불교가 하나로 통합된 새로운 철학이다.

이 책은 신유학의 기본 개념의 설명에 충실하면서 다양한 흐름이 발생하게 된 역사적 배경과 그 의의, 평가를 풍부하게 다루고 있다. 또한 북송오자와 주자로부터 시작하는 도통론의 계보를 점검하고, 이것을 조선의 퇴계와 율곡을 거쳐 실학의 최한기로까지 연결하여 동아시아 전체 신유학의 흐름을 일목요연하게 정리하였다. 유학이나 신유학을 딱딱하고 어렵다고 생각하는 사람들을 고려하여 쉽고 친절하게 내용을 풀어내고 있다.

책머리에

 오리엔테이션
 우리나라에도 철학이 있나요/우리의 과거와 현재/근대성에 대한 반성/신유학은 우리 것인가/깨달음과 앎으로서의 철학/미래를 위한 거울

1강 신유학의 탄생
 동아시아 역사의 전개/탄생의 배경/신유학의 인문주의와 고전 유학/불교의 영향/도교의 영향/사상의 흐름/사대부

2강 신유학의 창조자들
 북송오자/북송오자의 교우 관계/북송오자의 공통점/주돈이와 태극도설/소옹과 역학/장재와 기/정호와 정이/신유학의 완성, 주자

3강 신유학의 체계
 자연과 인간/이기론/성즉리/사실과 가치의 통합/격물과 경/신유학과 리

4강 신유학의 흐름
 양명학과 고증학/육상산과 양명학의 등장/마음이 이치다/양지를 실천하라/주체의 수양과 정치적 측면/고증학의 등장/욕망과 지각의 철학/근대로 진입

5강 조선 유학의 지형
 조선왕조의 이념/주기와 주리/사단칠정논쟁/유기와 유리/인간과 사물의 본성에 대한 논쟁/서학과 실학

6강 서학과의 만남
 서학을 만나다/17~18세기의 서유럽과 동아시아/서양 과학 기술과 조선 성리학/천주교와 상제 논쟁/정약용의 인간학과 사회사상/최한기의 기학/서학과의 만남이 주는 의미

7강 서양 철학과의 비교
 포스트모더니즘과 전통/자연관/인간관/사회관/새로운 인식론의 요청

8강 신유학, 새로운 문명을 꿈꾸다
 근대 세계와 신유학/일본의 근대 인식/중국의 신유가들/서양의 인식/철저한 실용주의/과학 발전을 위해 적합한 체계/인간과 삶의 의미/다시 삶의 자리로

 인명사전
 더 읽을거리
 찾아보기