本书旨在探讨中国的“特殊国情”之谜——中国历史文化症结之所在，追寻中国历史文化之“根”。本书由《引论》、《纵论》、《横论》、《余论》四部分组成。在对中华帝制的形成、发展及其演变的阐释中，提出了一系列新的观点，回答了学术界许多长期争论未决的难题。本书认为自神话传说至秦统一中国，是中华帝制的形成与建立时期。本书提出了应正视中华帝制的独特性及其历史形成的偶然因素的观点；并探讨了中华文化与西方文化的异同、冲突与融合的可能途径以及新儒学之实质与局限；最后指出：明白的理　性、科学的态度和直面人生、正视现实，跳出“瞒和骗大泽”并以“立人”为目标的鲁迅思想、鲁迅精神是我们面临现代化思潮应予采取和遵循的唯一途径。

引论篇——中国的特殊国情之谜
　一、问题的提出
　二、长期争论的几个问题
　三、追寻中国历史文化之“根”
　四、创造历史文化的是人的智谋、人的选择
纵论篇——中华帝制的形成、发展、凝固与变异
　第一章 中华帝制的形成——神话、传说时期
　　一、黄帝杀蚩尤开端
　　二、周公缔立伦理政治化的“礼治”方针
　　三、暴力政治的危机
　第二章 秦王朝建立的政权机构与“刑治”模式
　　一、从“五霸”到“七雄”
　　二、礼崩乐坏，百家争鸣
　　三、老子的阴柔之术
　　四、孔子的“治心”之术
　　五、地韩非的绝对君权论
　　六、君王南面之术是百家争鸣的总主题
　　七、法家与秦王朝建立
　　八、亡秦原因试探
　第三章 两汉王朝建立的思想控制方针与礼治、刑治双轨操作方式
　　一、朝代交替的大势
　　二、汉承秦制和定儒于一尊
　　三、盐铁国营，控制经济
　　四、王莽改制的悲剧
　　五、改制引起的大灾难
　　六、东汉政权的兴建
　　七、宦官干政与党锢之祸
　　八、外戚、宦官之争权下走向灭亡
　第四章 帝制危机的大爆发——三国魏晋南背朝的天下大乱
　　一、曹操的智力取天下
　　二、三国相争的人才之战
　　三、孙权用人胜过曹、刘
　　四、“兴，百姓苦；亡，百姓苦”
　　五、西晋统一及其酿成的灾难
　　六、西晋“亡”因辨析
　　七、乱哄哄你才唱罢我登台
　　八、东晋建立与南北对峙局面的形成
　　九、无能的江左小朝廷
……
　第五章 隋唐、五代的又一轮循环
　第六章 绝对君权的巩固、僵化与变异（上）——赵宋王朝的兴衰
　第七章 绝对君权的巩固、僵化与变异（下）——明王朝的兴衰与清王朝的崛起
　第八章 欧风美雨侵袭下的中华帝制（上）——自鸦片战争至洋务运动
　第九章 欧风美雨侵袭下的中华帝制（下）——戊戌变法至清帝逊位
横论篇——中华帝制的特征、利弊与影响及“磨道效应”之形成
　第一章 中华帝制的特征、结构模式与操作方法
　第二章 中华帝制的高效能与良性循环系统
　第三章 中华帝制的缺陷、矛盾与危机
　第四章 中华帝制长期统治的影响与后果
余论篇——中华帝制的启示
后记