이 책은 그동안 국내에 소개된 웬디 수녀의 다른 저작물들처럼 무엇보다 구성지고 따뜻한 설명으로 충만하다 그러나 다루는 범위의 측면에서는 선명히 구별되는 점이 하나 있다. 그것은 이 책이 비서구권의 미술과 서구권의 미술 가운데서도 회화 이외의 부문까지 다루고 있다는 점이다. 중요한 것은, 웬디 수녀가 이렇듯 다양한 장르를 다룸에도 어느 한 부분 모자람이 없이 충실하고 날카로운 해석을 가한다는 사실이다. 그녀의 안목은 그 어떤 예술적 대상 앞에서도 흐려지지 않는 통찰의 빛을 갖고 있다. 그녀의 눈빛은 그렇게 미술 작품으로부터 불필요한 군더더기를 덜어내고 그것들만의 '진신사리'를 찾아낸다.

서문

메트로폴리탄 미술관, 뉴욕
 메트로폴리탄 미술관 소개
 후안 데 파레하, 디에고 벨라스케스
 호메로스의 흉상을 응시하는 아리스토텔레스, 렘브란트 반 레인
 구데아, 수메르
 하트셉수트, 이집트
 아쿠아마닐: 아리스토텔레스와 필리스, 프랑스
 단지를 든 채로 무릎 꿇은 황소, 이란
 우골리노와 그의 아들들, 장-바티스트 카르포
 페르세포네의 겁탈, 이탈리아
 님펜부르크의 코메디아 델라르테 조각상들, 독일
 메즈탱, 장-앙투완 와토
 비스 장대, 뉴기니
 이요바의 두상, 나이지리아
 고관의 두상, 이란
 여왕의 두상 단편, 이집트
 추수하는 농부들, 피테르 브뢰헬
 산, 발튀스
 수태고지 삼폭화와 클로이스터 십자가, 유럽
 미흐랍, 이란
 슈레이만 대제의 투그라, 터키
 말 시장, 로자 보뇌르
 그림 그리는 젊은 여자, 마리-드니즈 빌레르
 쿠로스, 그리스
 묘석, 그리스
 신념의 우의, 요한네스 베르메르
 졸고 있는 하녀, 요한네스 베르메르
 물주전자를 들고 있는 젊은 여인, 요한네스 베르메르
 류트를 켜는 여인, 요한네스 베르메르
 젊은 여인의 초상, 요한네스 베르메르

보스턴 미술관, 보스턴
 보스턴 미술관 소개
 오크힐의 방, 미국
 이층장, 존 코그스웰
 학자의 책상, 중국
 도자기, 중국
 에드워드 달리 보이트의 딸들, 존 싱어 사전트
 밈브레스 그릇, 미국
 항아리와 바구니, 도공 데이브와 메리 A. 잭슨
 성 프란체스코, 프란시스코 데 수르바란
 호르텐시오 펠릭스 파라비사노 수사, 엘 그레코
 그랜드 피아노, 토머스 셰라톤
 자유의 아들단 단지, 폴 리비어 2세
 폴 리비어, 존 싱글턴 코플리
 성녀 카타리나의 신비한 결혼식, 바르나 다 시에나
 우리는 어디서 왔는가? 우리는 무엇인가? 우리는 어디로 가는가?, 폴 고갱
 야크시, 인도
 건축술, 잠볼로냐
 참제비고깔과 어우러진 흰 장미 No.2, 조지아 오키프
 다가오는 폭풍: 뉴포트 근처의 해변, 마틴 존슨 히드
 텐신엔, 일본
 일곱 개의 형상들, 데일 치울리
 유리잔 V, 로이 리히텐슈타인
 자리에 앉으십시오, 미국

시카고 아트 인스티튜트, 시카고
 시카고 아트 인스티튜트 소개
 사미신에게 재물을 바치는 사라 번버리 부인, 조슈아 레이놀즈
 페르난도 서커스단의 곡예사들, 피에르 오귀스트 르누아르
 그랑드자트 섬의 일요일 오후, 조르주 쇠라
 예수 조롱하기, 에두아르 마네
 타소의 '예루살렘 해방'에 대한 설명도, 조반니 바티스타 티에폴로
 성소, 마틴 퓨리어
 세례자 요한의 머리를 움켜쥔 살로메, 귀도 레니
 파스토레 부인과 그녀의 아들, 자크 루이 다비드
 아메데-다비드, 파스토레 후작, 장 오귀스트 도미니크 앵그르
 매맞는 큐피드, 바르톨로메오 만프레디
 곡예사, 중국
 여자 기수, 중국
 청자 물병, 한국
 조각병, 한국
 다도 항아리, 일본
 제의용 칼, 페루
 도시 풍경, 조앤 미첼
 밤을 지새우는 사람들, 에드워드 호퍼
 아메리칸 고딕, 그랜드 우드
 계단을 내려오는 여인, 게르하르트 리히터
 얼음 1-4, 게르하르트 리히터
 마이센 튜린과 받침대, 독일
 두 파키에르 게임 세트, 오스트리아
 선조 기념 좌상, 멕시코
 제식용 북, 아이보리 코스트
 미국의 창문들, 마르크 샤갈

 감수의 말 - 마음을 정화하는 예술
 옮긴이의 말 - 미술관으로 떠난 인류 역사 기행
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