역학을 전공하고 현재 켄터키 대학교 의료원과 샌더슨-브라운 노화 연구소에서 활동하고 있는 저자가 1987년부터 시작한 노화 관련 대규모 학제간 프로젝트 <수녀 연구>에 관해 쓴 글이다. 수녀들을 대상으로 한 수명과 성공적인 노화에 관한 이 연구를 통해 알츠하이머병이 모든 노인들이 걸리는 병은 아니며, 알츠하이머병을 피해갈 수 있는 길이 있다는 것도 발견하게 되는데... 치매의 한 요인인 알츠하이머 병. 이 책에서는 100여 년간 지속적으로 기록된 수녀원의 방대한 개인 자료와 사후 뇌 기증을 약속한 75세부터 106세까지의 수녀 678명을 연구하여 노화와 장수의 비밀을 밝혀낸다.

굿카운슬힐로 가는 길...25
마지막까지 서 계시는 수녀님...45
수녀를 연구하다...63
가장 위대한 선물...79
두 수녀 이야기...95
놀라운 뇌...123
젊은 날의 자서전...145
암흑의 해독...169
들리세요, 수녀님?...197
일용할 양식...221
기분 좋게 그리고 감사하며...251
백년의 마라톤...271