아도르노와 김우창의 예술문화론을 살펴보는 책. 한두 개념이나 몇 개의 문장으로 요약하기 어려운 김우창 인문학의 다양성을 프랑크푸르트학파의 철학자 테오도르 아도르노의 학문세계와 비교하고 있다. 아울러 저자가 문학공부를 시작하면서 구체화시켜갔던 일련의 질문들에 대한 잠정적 답변을 담았다.

이 책은 김우창 인문학의 다양성을 인식론, 도덕론, 문예론, 사회이론, 문명비판 등 여러 가지 스펙트럼으로 분석될 수 있는 아도르노의 학문세계와 서로 비교해 살펴보고 있다. 예술의 비판성, 예술적 경험 중시, 심미적 화해라는 세 가지의 공통점을 통해 두 사람의 학문 세계를 비교하면서, 아도르노와 김우창이 나름의 방식으로 삶의 화해와 균형을 지향하고 있다고 강조한다.

머리말 | 인문성의 예술적 실현

1 200년 묵은 예술의 꿈 

 주체-예술-자율성-행복
-삶의 예술: 내재화된 형식
-근대적 주체와 자기규정력
-심미적 매개와 시민문화

 왜 아직도 예술인가
-현대사회: 삶의 태환화
-예술의 거짓과 진실

2 변증법과 심미적 일반성 

 변증법, 이성의 기관
 예술, 반성의 변증법

3 예술적 미메시스와 심미적 이성 

 계몽의 계몽과 마음의 움직임
 이성의 심미적 정초
-생활 속의 보편 또는 일상의 아름다움 김우창
-미메시스와 합리성의 변증법 아도르노

 접점 1: 예술의 비판적 잠재력
 초월성의 배반과 가능성
-철학의 미학화 아도르노
-내면적 실존의 절실성 김우창
-접점 2: 예술은 부서진 행복의 약속

4 심미적인 것의 (부정적) 유토피아 

 예술은 이의제기의 심급
 타자의 상상적 복원
-비지배-비동일성-가상-부재-무한성
-유물론과 신학의 매개
-내포의 보편지평과 침묵의 구제

5 접점 3: 심미적 화해의 비판적 복권 

6 앞으로의 예술철학 
 보충 1: 폭력의 세계화에 대항하여
-시장 전체주의와 주권성 상실
-재앙의 편재화
-사고의 근본주의와 정치력의 회복

 보충 2: 예술적으로 산다는 것
 예술, 손상되지 않은 것의 비유
 지배에서 화해로

7 이성적 사회의 심미적 재구성 
 거장 읽기의 어려움
 언어와 사고의 자기지시성
 심미적 진리의 현실적 파급-몇 가지 테제
 놀라움과 두려움 그리고 아름다운 정신
 자기형성의 노동-사적 몰두와 공적 책임 사이

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