빅뱅에서 현재까지, 우주의 역사와 인간의 운명을 함께 읽는 『빅 히스토리』. 거대사 혹은 지구사라 불리는 ‘빅 히스토리’는 인간이 스스로의 존재를 더 잘 이해하고, 앞으로 인류의 운명이 어떻게 변화할 것인지를 전망하기 위하여 과학과 역사를 함께 탐구하는 새로운 융합학문을 말한다.

이 책은 인간과 지구의 복잡한 상호작용을 탐색하기 위해 생물학에서 사회학, 인류학에서 지질학까지 서로 멀리 떨어져 있는 다양한 학문들을 흥미진진하게 결합한다. 인류의 역사를 민족적, 국가적, 지역적 관점에서 서술하는 전통적인 방식을 탈피하여, 세계의 다양한 지역에 살았던 인간들을 전 지구적 네트워크의 차원에서 묘사한다. 이런 관점을 통해 우리가 그동안 알고 있던 것과 다른 프레임에서 인류 역사의 숨겨진 실체를 보여준다.

저자 서문 _ 거대함의 일부로서 인간을 이해하는 법
 한국어판 추천사 _ 데이비드 크리스천

1부 시간과 공간의 깊이

1. 우주, 팽창하다(137억 년 - 46억 년 전)
자욱한 안개가 걷히고 차츰 맑아지다 | 나선형 은하 속에서 별들이 반짝이다
 초신성의 파편에서 태양이 탄생하다

2. 지구, 생명을 갖다(46억 년 - 500만 년 전)
세포와 생명이 진화하다 | 새로운 세포와 양성(兩性)이 탄생하다
 식물이 자라고, 지구 표면이 변화하다 | 동물, 육지로 올라오다
 공룡에서 침팬지까지, 멸종과 발전을 거듭하다

3. 인간, 하나의 종으로 탄생하다(500만 년 - 3만 5000년 전)
다양한 돌연변이를 통해 호미니드가 발달하다 | 호모에렉투스, 세 개의 집단으로 나뉘다
 호모사피엔스, 전 세계로 퍼져나가다

4. 인간, 수렵과 채집을 시작하다(3만 5000년 - 1만 년 전)
수렵ㆍ채집자들은 어떻게 살았을까 | 수렵ㆍ채집자들은 어떤 언어를 사용했을까
 해수면이 상승하여 인간 삶의 터전을 바꿔놓다
 인간, 유전적으로 얼마나 변화하고 적응해왔나

2부 1만 년 동안의 따뜻한 시기

5. 초기 농업이 시작되다(BC 8000년 - BC 3500년)
동물과 식물을 기르게 되다 | 조그만 마을들이 생기다 | 정착 생활은 어떤 결과를 낳았나
 수렵ㆍ채집과 유목 생활을 유지하다

6. 초기 도시들이 생겨나다(BC 3500년 - BC 800년)
수메르인들, 도시를 건설하다 | 도시 문화들이 들어서다 | 도시 생활로 변화하다

7. 아프로유라시아 네트워크를 만들다(BC 800년 - AD 200년)
인도, 피부색에 따라 위계질서를 만들다 | 중국, 지중해 지역까지 연결망을 만들다
 그리스, 폴리스가 발전하다 | 로마, 일곱 개의 언덕 위 마을에서 시작되다
 도시의 발달로 인구, 환경, 종교의 변화를 겪다

8. 아프로유라시아 네트워크가 확장되다(200년 - 1000년)
강력한 상업적 연결망이 발전하다 | 이슬람교가 널리 퍼지고, 중국이 다시 일어서다
 서유럽, 아프로유라시아 연결망의 주변부에 머물다
 아프로유라시아 연결망의 주변부에서도 삶은 지속되다
 복잡한 사회의 등장으로 사회비용을 치르다

9. 아메리카 대륙에 문명이 등장하다(200년 - 1450년)
인간이 들어오다 | 라틴아메리카 지역에 도시들이 생기다
 잉카족, 안데스 지역에 제국을 건설하다 | 농사를 짓고 수렵ㆍ채집 생활을 계속하다
 아프로유라시아 대륙과 평행적인 역사 발전을 이루다

10. 아프로유라시아, 하나로 연결되다 1000년 - 1500년)
칭기즈칸, 제국을 건설하다
 몽골제국, 단일한 상업적 연결망을 가진 소세계를 세우다
 중국, 몽골족이 물러나고 명나라가 들어서다
 몽골족, 이슬람 세계의 확장과 팽창에 기여하다
 유럽, 몽골제국의 무역 체계로부터 혜택을 받다
 유라시아 대륙 주변부에서 세계화의 기틀을 마련하다

11. 지구를 연결하다(1450년 - 1800년)
아메리카 대륙에 ‘콜럼버스’로부터의 시련이 다가오다
 아프로유라시아와 아메리카 대륙, 처음으로 만나다
 최초의 만남 이후, 아메리카 대륙이 점령되다 | 전 지구적인 교환 활동이 일어나다
 유라시아의 주요 제국들, 세계를 지배하다
 종교ㆍ과학ㆍ전쟁, 세상이 빠르게 변화하다

12. 산업화가 진행되다(1750년 - 2000년)
부르주아지 권력을 쥐다 | 영국, 산업혁명이 시작되다
 서구 국가를 중심으로 산업화가 진행되다 | 제국주의 열풍, 세계대전을 일으키다
 미국이 세계를 지배하다

13. 우리는 어디에 있고, 어디로 가는가
 숫자로 본 현재의 세계는 어떠한가
 지구에 대한 인간의 실험은 어떤 영향을 미치고 있는가(공기·삼림·토양·물·방사능)
인간은 지속 가능한 쪽으로 변화할 수 있을까 | 우주는 지속된다

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