『나의 생명 수업』은 20여 년 동안 지리산과 섬진강이 품은 생명의 다채로운 모습과 그들에게 배운 진실한 삶의 진리를 기록한 김성호 교수의 생태 에세이다. 살아 있는 자연화석인 산양, 호랑이, 늑대 등이 멸종한 현재 우리나라 최상위 포식자의 지위를 차지하고 있는 삵, 동부전선의 비무장지대에서 만난 멧돼지 등 주변에서 쉽게 볼 수 있는 생명과 함께 일반인이 접근하기 어려운 곳에 사는 생명들의 생생한 모습을 만날 수 있다. 또 저자가 인연을 맺기 위해 땅에 엎드려 마주한 애기꾀꼬리버섯, 붉은그물버섯, 노랑망태버섯과 함께 조계산의 곰보버섯, 나무에 달린 귀처럼 보이는 목이버섯 등 다양한 버섯에 대한 이야기를 담고 있다. 식용 불명 버섯이 어떠한지 알아보기 위해 직접 먹어보기도 하고, 삵을 만나기 위해 섬진강변에 움막을 짓고 잠복을 하는 등 다양한 에피소드와 함께 150여 컷의 수준 높은 생태 사진이 감동을 더해주고 있다.

1 눈을 맞추면 친구가 된다
 다가섬의 변화 / 생명이 있음을 알리는 흔적들 / 깊은 산속 옹달샘 / 노란 병아리 까만 병아리 / 동물들의 숨은그림찾기 / 자면서 세상을 바꾸는 꽃 수련 / 함박꽃나무가 웃는 날 / 각시붕어와 말조개가 사는 법 / 매실마을에는 매실만 익는 것이 아니다 / 물에 생명이 깃들다 / 버섯의 벗이 되려면 / 도시에 사는 닭의장풀 / 비 오는 날의 소박한 행복 / 씨앗의 생명 여행

2 무식하게 사랑하라 
 들꽃의 의연함 / 박쥐나무를 만난 날 / 새의 세계에 빠져들다 / 누군가를 사랑한다는 것 / 마지막 자존심 / 연꽃에 어린 기억 / 사랑하기 때문에 떠나보낸다 / 은사시나무 숲의 축복 / 독버섯은 나쁜 버섯일까 / 바다 한복판에서 만난 친구들 / 간섭 / 멧돼지는 골칫거리? / 추락한 하늘의 제왕 / 살아 있는 자연화석 산양 / 골무꽃에게 배운다

3 더불어 사는 세상이 아름답다
 나무에 달린 귀 / 가시방석이 편한 참개구리 / 수박서리와 손버릇 / 조계산 곰보버섯은 부처님 버섯 / 눈에 보이는 것이 전부가 아니다 / 가시연꽃에 대한 예의 / 끈끈이주걱이 가르쳐주는 것 / 피라미도 할 줄 아는 양보 / 논을 떠난 생명들 / 나비야 나비야 / 다시 시작하는 시간