이 책은 미국의 긍정 심리학자 Peterson과 Seligman이 제시한 24개 긍정적 성품에 대한 최근의 연구결과를 소개하고 있다. 저자는 『긍정 심리학: 행복의 과학적 탐구』(학지사, 2008)라는 저서를 발간하면서 이들이 제시한 긍정적 성품을 간략히 소개한 바 있다. 그 당시 지면의 제한으로 충분히 다루지 못한 국내외의 연구들을 좀 더 자세하고 심도 있게 소개하는 것이 이 책의 주된 목적이다. 아울러 다양한 긍정적 성품을 통합적으로 이해할 수 있는 이론적 체계를 탐색하였으며, 긍정적 성품을 함양할 수 있는 방법들을 고찰하면서 긍정적 성품에 대한 연구가 한국사회에 시사하는 점들을 논의하였다.

제1부 인간의 긍정적 성품에 대한 관심

제1장 | 인간의 긍정적 성품에 대한 심리학의 관심
1. 긍정 심리학: 21세기 심리학의 새로운 흐름
2. 긍정 심리학의 연구주제
3. 긍정적 성품: 개인의 행복과 사회의 번영을 이루는 바탕

제2장 | 동양 및 서양 문화의 주요한 덕목
1. 동양 문화에서 중시하는 긍정적 성품과 덕목
2. 서양 문화에서 중시하는 긍정적 성품과 덕목

제3장 | 인간의 긍정적 성품에 대한 과학적 탐구
1. 20세기에 심리학자들이 제시한 긍정적 성품
2. 긍정 심리학에서 제시하는 긍정적 성품의 분류체계

제2부 지성(知性)과 관련된 긍정적 성품

제4장 | 창의성
1. 창의성의 정의와 유형
2. 창의성에 대한 심리학적 이론
3. 창의성과 관련된 심리적 특성
4. 창의성의 촉진요인 및 함양방법

제5장 | 호기심
1. 호기심의 정의와 유형
2. 호기심에 대한 심리학적 이론
3. 호기심과 관련된 심리적 특성
4. 호기심의 촉진요인 및 함양방법

제6장 | 개방성
1. 개방성의 정의와 유형
2. 개방성에 대한 심리학적 이론
3. 개방성과 관련된 심리적 특성
4. 개방성의 촉진요인 및 함양방법

제7장 | 학구열
1. 학구열의 정의와 유형
2. 학구열에 대한 심리학적 이론
3. 학구열과 관련된 심리적 특성
4. 학구열의 촉진요인 및 함양방법

제8장 | 지 혜
1. 지혜의 정의와 유형
2. 지혜에 대한 심리학적 이론
3. 지혜와 관련된 심리적 특성
4. 지혜의 촉진요인 및 함양방법

제3부 인애(仁愛)와 관련된 긍정적 성품

제9장 | 사 랑
1. 사랑의 정의와 유형
2. 사랑에 대한 심리학적 이론
3. 사랑과 관련된 심리적 특성
4. 사랑의 촉진요인 및 함양방법

제10장 | 이타성
1. 이타성의 정의와 유형
2. 이타성에 대한 심리학적 이론
3. 이타성과 관련된 심리적 특성
4. 이타성의 촉진요인 및 함양방법

제11장 | 정서지능
1. 정서지능의 정의와 유형
2. 정서지능에 대한 심리학적 이론
3. 정서지능과 관련된 심리적 특성
4. 정서지능의 촉진요인 및 함양방법

제4부 용기(勇氣)와 관련된 긍정적 성품

제12장 | 용감성
1. 용감성의 정의와 유형
2. 용감성에 대한 심리학적 이론
3. 감성과 관련된 심리적 특성
4. 용감성의 촉진요인 및 함양방법

제13장 | 진실성
1. 진실성의 정의와 유형
2. 진실성에 대한 심리학적 이론
3. 진실성과 관련된 심리적 특성
4. 진실성의 촉진요인 및 함양방법

제14장 | 끈 기
1. 끈기의 정의와 유형
2. 끈기에 대한 심리학적 이론
3. 끈기와 관련된 심리적 특성
4. 끈기의 촉진요인 및 함양방법

제15장 | 활 력
1. 활력의 정의와 유형
2. 활력에 대한 심리학적 이론
3. 활력과 관련된 심리적 특성
4. 활력의 촉진요인 및 함양방법

제5부 절제(節制)와 관련된 긍정적 성품

제16장 | 겸 손
1. 겸손의 정의와 유형
2. 겸손에 대한 심리학적 이론
3. 겸손과 관련된 심리적 특성
4. 겸손의 촉진요인 및 함양방법

제17장 | 신중성
1. 신중성의 정의와 유형
2. 신중성에 대한 심리학적 이론
3. 신중성과 관련된 심리적 특성
4. 신중성의 촉진요인 및 함양방법

제18장 | 용 서
1. 용서의 정의와 유형
2. 용서에 대한 심리학적 이론
3. 용서와 관련된 심리적 특성
4. 용서의 촉진요인 및 함양방법

제19장 | 자기조절
1. 자기조절의 정의와 유형
2. 자기조절에 대한 심리학적 이론
3. 자기조절과 관련된 심리적 특성
4. 자기조절의 촉진요인 및 함양방법

제6부 정의(正義)와 관련된 긍정적 성품

제20장 | 공정성
1. 공정성의 정의와 유형
2. 공정성에 대한 심리학적 이론
3. 공정성과 관련된 심리적 특성
4. 공정성의 촉진요인 및 함양방법

제21장 | 시민의식
1. 시민의식의 정의와 유형
2. 시민의식에 대한 심리학적 이론
3. 시민의식과 관련된 심리적 특성
4. 시민의식의 촉진요인 및 함양방법

제22장 | 리더십
1. 리더십의 정의와 유형
2. 리더십에 대한 심리학적 이론
3. 리더십과 관련된 심리적 특성
4. 리더십의 촉진요인 및 함양방법

제7부 초월(超越)과 관련된 긍정적 성품

제23장 | 감 사
1. 감사의 정의와 유형
2. 감사에 대한 심리학적 이론
3. 감사와 관련된 심리적 특성
4. 감사의 촉진요인 및 함양방법

제24장 | 낙관성
1. 낙관성의 정의와 유형
2. 낙관성에 대한 심리학적 이론
3. 낙관성과 관련된 심리적 특성
4. 낙관성의 촉진요인 및 함양방법

제25장 | 심미안
1. 심미안의 정의와 유형
2. 심미안에 대한 심리학적 이론
3. 심미안과 관련된 심리적 특성
4. 심미안의 촉진요인 및 함양방법

제26장 | 유머감각
1. 유머감각의 정의와 유형
2. 유머에 대한 심리학적 이론
3. 유머감각과 관련된 심리적 특성
4. 유머감각의 촉진요인 및 함양방법

제27장 | 영 성
1. 영성의 정의와 유형
2. 영성에 대한 심리학적 이론
3. 영성과 관련된 심리적 특성
4. 영성의 촉진요인 및 함양방법

제8부 긍정적 성품의 이해와 활용

제28장 | 긍정적 성품의 통합적 이해
1. 긍정적 성품에 대한 실증적 연구
2. 긍정적 성품에 대한 통합적 이론의 필요성

제29장 | 긍정적 성품의 함양방법
1. 긍정적 성품은 함양될 수 있는가
2. 긍정적 성품의 함양과 인성교육

제30장 | 개인의 행복과 사회의 번영을 위한 긍정적 성품의 활용
1. 개인의 행복을 위한 긍정적 성품의 역할
2. 정신건강을 위한 긍정적 성품의 역할
3. 사회의 번영을 위한 긍정적 성품의 역할
4. 결어: 긍정적 성품을 통한 개인적 행복과 사회적 번영의 실현