30여 년간 프랑스의 주요 일간지와 방송국에서 정치, 경제부 기자로 일하며 숨 가쁘게 살아온 베르나르 올리비에. 그는 퇴직한 후에도 여생을 편히 쉬면서 보내기를 거부하고, 1997년 그는 성聖바올로의 유해를 모신 산티아고 데 콤포스델라로 향하는 2325킬로미터에 달하는 길을 배낭을 메고 걷는다.

이 여행에서 걷는 것의 완벽한 행복감을 맛본 저자는 좀 더 오래, 좀 더 멀리 걸을 수 있는 길을 찾고자 한다. 그래서 가장 힘든 여정으로 이스탄불과 중국의 시안西安을 잇는 신비의 실크로드를 선택한다. 1년에 3개월씩, 네 번에 걸쳐 걷게 될 1,2000킬로미터의 '산책'. 천생 기자인 베르나르 올리비에는 매일 매일 여행기록을 노트로 남기고, 파리로 돌아와 그것을 정리하며 머릿속으로 한 번 더 여행을 한다. 그렇게 해서 나온 책이 바로 이 세 권의 책이다.

제 1권은 그 여행의 첫 기간인 1999년 봄에서 여름까지를 다루었다. 이란의 수도 테헤란을 목표로 한 여행길에서 수많은 시련과 아름다운 만남을 겪으며 쉼 없이 전진하던 저자는 뜻밖의 사고로 이란 국경을 몇 킬로미터 남겨두고 멈추게 되는데…….

한국의 독자에게 5
편집자의 글 6

 1. 길 끝의 마을들 23
 2. 나무꾼 철학자 44
 3. 터키식 환대 75
 4. 의구심 106
 5. 맹견 캉갈 141
 6. 왔노라, 보았노라 176
 7. 1000킬로미터 205
 8. 헌병들 232
 9. 대상 숙소 267
 10. 여인들 298
 11. 그리고 도둑들 335
 12. 고원의 고독 376
 13. 큰 고통의 산 407

옮긴이의 글 438
실크로드 정보 -터키 공화국 441