近年来，有关天津地方史的研究，不断取得新的成就，且多有专著问世。《近代天津图志》的出版，则是以图片反映近百年来天津在政治、经济、文化、社会等方面的历史面貌，为研究、学习天津近代史提供较为集中、典型的形象资料。

本书上限始自1860年天津开埠，下限止于1949年天津解放，共收入一千二百余幅图片，并加简要说明，再现天津的历史风貌与近代历程。