피해자의 역할에서 벗어나는 법을 알려주는 책. 과거의 상처나 절망으로 인한 정신적 결핍감에서 생긴 피해의식은 자신의 책임을 다른 사람에게 떠넘기려는 태도를 지닌다. 저자는 부모를 탓하고, 환경을 탓하고, 세상을 탓하는 태도를 '피해자의 역할'이라고 정의하고 있다. 즉, 자신의 고통과 불행의 원인을 외부에서 찾음으로써 책임회피와 보상심리를 충족시키기 위한 일종의 역할극이라는 것이다.

이 책은 불만족, 자기 비하, 시기심 등의 원인이 되는 피해의식이 어떤 이유로 형성되는지, 또 한번 형성된 피해의식이 어떤 방식으로 부정적인 연쇄반응을 일으킬 수 있는지 등에 대해 여러 상담 사례를 바탕으로 구체적으로 설명하고 있다. 무의식을 바깥으로 끌어내어 피해의식을 극복하는 방법들을 제시하고, 트레이닝을 통해 자신의 피해의식을 구체화시킬 수 있는 기술을 전해준다.

목차
들어가는 글 - 피해자라는 덫에서 벗어나라

피해의식의 형성과 영향
1. 피해의식은 어떻게 형성되며 어떤 영향을 미치는가
2. 피해자의 고정관념이 되는 경험
3. 피해의식을 부추기는 상황들
4. 선과 악-빛과 어둠
5. 수치심과 죄책감-부정적인 자기 평가의 악순환
6. 남성과 여성이라는 신화 속에 숨어 있는 피해의식
7. 제대로 주는 법과 받는 법
8. 피해의식은 어떤 영향을 미치는가
9. 피해의식과 의사소통
10. 보상받고 싶은 마음의 덫

피해의식에서 벗어나는 방법
1. 자신을 인정하고 사랑하기
2. 해결책이 가진 긍정적인 역할
3. 피해의식을 일으키는 고정관념
4. 나는 고통스러운 상황을 통해 무엇을 배웠는가
5. 이루고자 하는 목표에 따른 계획세우기
6. 막다른 골목에서 벗어나기
7. 피해의식은 우리 모두의 문제

옮긴이의 글 - 피해의식에서 벗어나 세상과 화해하기