박정희는 모든 반대파를 억압하고, 시민의 자유를 보장하는 정치체제에 대한 국민의 갈망을 억누른 잔인무도한 독재자였는가? 아니면 산업국가의 반열에 올라서게끔 민족감정에 고취된 국가 주도의 산업화를 이룩해낸 지도자인가? 박정희에 대한 평가는 극과 극을 달린다.

한국현대사에서 박정희에 대한 질문이 지적 논쟁으로 발전하기보다는 오히려 불신과 증오심을 키우는 이분법적 논쟁으로 추락한 것은 그 시대의 유산이 현재의 한국사회 자체이기 때문이다. 현재의 질서를 지키려는 보수와 타파하려는 진보 모두 박정희를 정쟁의 수단으로 삼으려는 유혹을 떨쳐버릴 수 없다. 저자는 박정희에 대한 찬양론과 비판론, 양비론을 다같이 극복하면서 박정희와 그의 정책의 본질과 복잡성을 이해하기 쉽게 규명하였다.

이 책은 박정희가 중화학공업화를 필생의 사업으로 삼은 이유와 유신체제를 출범시킨 이유에 대해 풍부한 자료를 바탕으로 매우 설득력 있는 가설을 제시한다. 국내외의 각종 저서와 보고서, 논문뿐만 아니라 한국과 미국의 미간행 문서, 박정희의 저작, 그리고 박정희의 정책과 관련된 인물 및 주변 인물들과의 인터뷰 내용 등을 담고 있다.

목차
머리말
추천의 글
감사의 글

서론
제1부 혁명으로 가는 길
1. 박정희_식민화된 군인
2. 군사혁명 전야_국가 재건에 대한 지식인 논쟁
제2부 군사정권과 국가 재건
3. 군사혁명_정당성과 지배력의 추구
4. 도약_미국과의 동맹
5. 세계적 변화_전환기의 한국 1968～1972
제3부 총체적 개혁
6. 새마을 운동_위로부터의 농촌 개발에서 유신까지
7. 유신 국가
8. 대통령 지시와 중화학공업화
9. 국군 현대화 1974～1979
제4부 결론_박정희 시대의 유산
10. 박정희 시대의 유산

부록 1. 장기공업개발 정책
2. 한국의 3단계 공업개발 : 중점 산업
3. 공업입국 장기계획
중화학공업화 3두정치 연표
참고문헌
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