[몽금포 타령], [암소], [떠나야 할 사람] 등 이문구의 초기 작품을 실은 단편 소설집. 작가 자신의 도시 체험을 바탕으로 밑바닥 인생의 야멸찬 생존 투쟁과 근대의 그늘을 조명한 [몽금포타령]과, 당대 농어촌의 현실, 해체 과정을 비장하고 안타깝게 그리고 해학과 풍자를 곁들여 엮어낸 [암소]를 통하여 작가는 60년대 중후반 사회에 만연한 '개발'의 가치가 갖는 허상을 농도 짙게 표현했다.