신영복 교수가 세계 23개국 47개 유적지와 역사현장을 직접 탐사한 뒤 집필한 책이다. 1997년 1년동안 중앙일보에 '새로운 세기를 찾아서'라는 기획으로 연재된 글을을 엮은 것이다. 1998년 출간 당시 1,2권으로 출간되었던 것을 양장본으로 한데 묶여 재출간되었다.
<더불어숲>의 메시지는 "나무가 나무에게 말했습니다. 우리 더불어 숲이 되어 지키자"라는 말에 담겨있다. 강자의 지배 논리에 맞서서 '공존과 평화'의 원리를 지키고 자본의 논리에 맞서서 '인간의 논리'를 지키자는 뜻이다. 사람과 사람이 더불어 함께 하며 타인을 이해하고 존중하는 '관계론'을 밑바탕에 두고 있다.
 500여 년전 콜럼버스가 신대륙을 향해 출범한 스페인 우엘바 항구, 그리스의 마라톤평원과 터키의 소피아성당, 인도와 네팔, 베트남과 일본 등을 배경으로 당대 손꼽히는 산문가의 깊이있는 사색과 글, 그리고 직접 그린 원색 그림들을 함께 만날 수 있다.

이 책을 읽는 이에게
1부
 콜럼버스는 왜 서쪽으로 갔는가 - 우엘바 항구의 산타마리아 호
 물어볼 필요가 없습니다. 누구를 위하여 종이 울리는지 - 전사자 계곡의 십자가
 마라톤의 출발점은 유럽의 출발점입니다 - 마라톤 평원에서
 TV는 무대보다 못하고 무대는 삶의 현장에 미치지 못합니다 - 디오니소스 극장의 비극
 관용은 자기와 다른 것, 자기에게 없는 것에 대한 애정입니다 - 소피아 성당과 블루 모스크
 No money No problem, No problem No spirit. - 인도의 마음, 갠지스 강
 진보는 삶의 단순화입니다 - 간디의 물레소리
 문화는 사람에게서 결실되는 농작물입니다 - 카트만두에서 만나는 유년 시절
 초토 위에 새로운 풀들은 손을 흔들며 백학을 부릅니다 - 사이공의 백학
 후지 산 자락에 일군 키 작은 풀들의 나라 - 도쿄의 지하철에서
 사람이 장성보다 낫습니다 - 만리장성에 올라
 애정을 바칠 수 있는 도시가 강한 도시입니다 - 상트 페테르부르크
 단죄 없는 용서와 책임 없는 사죄는 은폐의 합의입니다 - 아우슈비츠의 붉은 장미
 사상은 새들의 비행처럼 자유로운 것입니다 - 베를린의 장벽
 사(士)와 심(心)이 합하여 지(志)가 됩니다 - 런던의 타워브리지
 추락은 이상의 예정된 운명입니다. 그러나 이상은 대지에 추락해야 합니다 - 콩코드 광장의 프랑스 혁명
 우리들에게 우리를 잠재우는 거대한 콜로세움은 없는가 - 로마 유감