신경과학이 그동안 이룩한 성과를 바탕으로 심리학과 경제학 이론까지 두루 섭렵하면서 우리의 두뇌가 결정을 내리게 되는 과정을 심도 깊게 파헤친다. 과학 이론뿐만 아니라 풋볼 경기장, 산불 현장, 월 스트리트, 추락 위기에 처한 비행기 조종실, 세계 포커 대회 등 현실의 긴박한 결정 사례를 소개함으로써 좀 더 효율적으로 결정을 내릴 수 있는 발판을 제시한다.

저자는 신경과학의 최전방을 직접 발로 뛰어다니며 수집한 최신 자료와 추락하는 비행기 안의 조종사, 전위에 둘러싸인 쿼터백, 불길에 휩싸인 소방대원, 투자 결정을 내려야 하는 투자 전문가 등 위기에 직면한 사람들이 어떻게 행동하는지를 파헤친 흥미로운 사례 연구를 통해 누구나 고민하고 있는 '어떻게 탁월한 결정을 내릴 수 있을까?'에 대한 답을 제시한다.

차 례

머리말 : 추락하는 비행기에서 어떤 결정을 내려야 할까 11

1 누가 결정을 내리는가 22
- 신속한 결정을 내리는 감정
사고할 시간이 없는 순간 | 인간은 이성만으로 살 수 있다? | 인간은 감정의 동물 | 감정은 인간의 재능이다

2. 무엇이 정확한 결정을 돕는가 62
- 예측의 일인자 도파민 신경세포
도파민, 지혜의 원천 | 감정의 놀라운 통찰력 | 예측이 빗나가더라도

3. 감정에 속고, 결과에 울고 104
- 감정에 치우친 결정
감정의 결함 | 상식 밖의 감정 | 뇌를 마비시키는 신용카드

4 멈추고 생각하고 행동하고 158
- 이성의 문제 해결력
감정을 억제한 결정 | 감정을 통제하는 힘 | 뇌는 준비가 되어 있다 | 무익한 생각을 걸러내기

5 내 머리엔 생각이 너무 많아 217
- 합리성의 한계
지나친 분석이 최악의 결정을 내린다 | 이성 두뇌는 불완전한 기계 | 지나친 정보가 결정을 방해한다

6 이성과 감정 그 너머의 세계 265
- 인간의 도덕성
인정사정없는 합리성 | 도덕성의 진화와 결정 | 마음에 자리 잡은 동정심 | 올바른 경험이 도덕적 결정을 돕는다

7장 그릇된 합의에서 올바른 결정이 나올 수 없다 308
- 열띤 논쟁을 벌이는 뇌
만장일치의 유혹 | 확신에 현혹되어 내리는 결정

8. 누구나 결정은 내릴 수 있다 342
- 결정의 질
불확실 앞에서의 우리의 자세 | 감정과 이성을 번갈아 사용하는 능력 | 이성과 감정 사용법

맺음말 : 미래는 운명이 아니라 결정의 산물이다 389
감사의 말 401
참고 문헌 405
옮긴이의 말 419