"도대체 애가 왜 저럴까" "누굴 닮아 이렇게 속을 썩이지" 자녀를 키우면서 이 말을 한 번쯤 내뱉어보지 않은 부모가 없을 것이다. 23년간 아동상담센터에서 부모와 아이를 상담해 온 저자 또한 부모들로부터 매번 같은 말을 들었다고 한다. 내 아이니까 잘 안다고 생각하는 엄마조차 왜 그런지에 대해서는 모른다는 것이다.

그러나 아이와 엄마의 속내를 모두 들어보면 어디서 문제가 생겼는지 알 수 있다. 성천이는 주변 눈치를 많이 보는 아이다. 당당하지 못하고 사소한 일도 물어본 후에야 한다. 성천이는 "내가 뭘 잘못했나를 따지기 전에 나를 있는 그대로 봐 줬으면 좋겠다."고 털어놓는다. 성천 엄마는 "내가 관심 받지 못하고 커서 내 아이에게는 더 챙겨주고 관심 갖고 잘 키워보려고 했는데 왜 원하는 방향과 다르게 가는지 모르겠다."고 하소연한다.

이처럼 성천이는 반듯하고 모범적인 부모에게서 무엇을 느끼고 생각하는지, 성천 엄마는 어떤 마음으로 아이에게 다가갔는지를 아이와 엄마가 쓴 마음 일기로 보여 준다. 또한, 일기를 통해 내가 아이에게 어떤 엄마였는지, 내 양육 방법에 문제는 없는지, 아이는 어떤 상처를 받았는지를 돌아보게 할 것이다.

여는 말 부모들이 모르는 초등 아이 마음속 여행

첫 번째 이야기공부
시험 때만 되면 너무 무서워요
매일 놀기만 하면 좋겠어요

두 번째 이야기친구
혼자 있는 게 좋아요
친구가 없어요
힘센 친구가 좋아요
대장만 하고 싶어요
친구를 괴롭히면 신나요

세 번째 이야기 품성
걱정이 많아요
자꾸 눈치를 보게 돼요
모든 일에 짜증이 나요
내 마음대로 하고 싶어요

네 번째 이야기생활 태도
억지로 먹기 싫어요
돈이 생기면 뭐든 사고 싶어요
가만히 앉아 있기 힘들어요
늘 우울하고 무기력해요
자고 싶지 않아요

다섯 번째 이야기 사춘기
무조건 반항하고 싶어요
외모에만 자꾸 신경이 쓰여요
야동이 보고 싶어요

여섯 번째 이야기 중독
자꾸 먹고 싶어요
게임할 때가 제일 좋아요
친구보다 인터넷 댓글 놀이가 좋아요
남의 물건이 자꾸 갖고 싶어요
돈을 보면 나도 모르게 훔치게 돼요

일곱 번째 이야기 가족
새엄마가 그냥 싫어요
새아빠가 불편해요
가깝고도 먼 사이, 우리는 형제

비틀어 보는 자녀 교육 상식
- 아이는 부모 하기 나름이다?
- 어릴 때 많이 놀면 나중에 공부를 안 한다?
- 리더십이 꼭 있어야 할까?
- 엄마가 행복하면 아이도 행복할까?
- 친구 같은 부모가 좋다?
- 사춘기 아이와 대화가 없으면 문제 가정?
- 아이 요구를 들어주면 버릇이 나빠진다?
- 칭찬은 고래도 춤추게 한다?

맺는 말 내 아이에게 필요한 건 제대로 된 사랑입니다