'담쟁이 문고' 7번째 책으로, 1980년대 출간된 책의 개정판이다. <내 무거운 책가방>이 첫 선을 보인 것은 1987년. 1985년 '민중교육'지 사건, 1986년 교육민주화 선언을 경험한 이후, 1987년 조직된 전국교사협의회(전교협)가 역량을 결집해가고 있었다. '민중교육'지 사건으로 해직된 교사들이 주체가 되어 만든 '교육출판기획실'의 초기작 가운데 하나가 바로 <내 무거운 책가방>이다.

당시 "학교교육에 관련된 체험이 우리 사회의 주요한 체험"이라는 화두를 던지며 교육계 전반에 반향을 일으켰고, 낭송과 노래를 담은 음반으로도 제작되어 교육투쟁 일선에서 널리 사랑받았다. 그 시선집이 바로 23년을 훌쩍 뛰어넘어 완전히 새로운 모습으로 돌아온 것. 청소년 시 13편과 교단 안팎 성인 시인의 작품 64편을 엮는 가운데 다시 수록한 시는 여섯 편뿐, 전면적으로 개정했다.

77편의 수록 작품은 종전의 시선집보다 더 다양한 소재로 현장을 기록하고 있다. 면면이 개성이 다른 77편의 시들을 '교육시'라는 테마로 한데 묶었지만, 각 시가 아우르는 공간적 차원에 따라 다시 네 부로 나누었다. 1부에는 학교 현장에 관한 시편들을 모으고, 2부에서 교실 밖 소년소녀들을 중심으로 삶의 현장을 스케치한다. 3부에는 사회성이 강한 시편들을, 4부에는 민족 문제 차원에서 바라볼 수 있는 시편들을 담았다.
기획의 말

1부.학교 가는 길 만리장성을 생각함＿권혁웅／폐교장 1＿류지남／신나는 가출＿박성우／공 차는 아이들＿박일환／스승의 날＿배상환／카드 리더기＿신경섭／번호들의 세상＿윤재철／봄, 유리창 2＿이동호／꼴린다＿이봉환／우리 반 아이들＿이응인／학교 가는 길＿정희성／학교＿조성순／미란이의 시험 시간＿조향미／사춘기＿채지원／오리＿최두석／국어선생은 달팽이＿함기석／박수소리 1＿함민복／무서운 일＿허홍구／경찰이 왔다＿박주혜／내 무거운 책가방＿김대영／학교 가는 길＿한단하

2부.이웃 자정 무렵＿고증식／수선화＿김경윤／민경이＿김사이／깨밭＿김수열／그애의 백제 미륵반가사유＿김진경／첫사랑＿박남철／우리들의 암송＿송경동／세운상가 키드의 사랑 1＿유하／ㅎ방직공장의 소녀들＿이기인／두부에 관한 명상＿이재무／이웃＿이정록／뽀삐를 분양합니다＿장인수／가난한 아버지들의 동화＿최금진／엄마가 섬그늘에＿김판석／네네치킨＿이훈／나의 하루＿최종철／O양의 유서＿○○○

3부.미쓰 호산나 곤을 노래함＿고운기／신바벨탑＿김윤환／하루살이＿김해화／그해 여름＿도종환／敗北＿박두규／( )괄호＿박수현／새들이 나를 나무로 볼 때＿박형권／까마귀는 검지 않다＿안상학／거짓말을 타전하다＿안현미／우리 동네 아저씨＿이난희／공사장 끝에＿이시영／배부른 인사＿이안／얘들아, 지리산의 아들딸들아＿이원규／미쓰 호산나＿정영상／민지의 꽃＿정희성／난투극＿조재도／굿모닝 베트남＿최영철／벚나무＿하상만／외모＿하종오／매일같이 힘든 날들＿설○○

4부.무기를 식량으로 미래로 가는 지도＿권경업／학살 1＿김남주／하급반 교과서＿김명수／동두천(東豆川) 4＿김명인／민족교육을 위하여＿김영언／교과서 속에서＿김진경／식민지의 국어시간＿문병란／청년들＿박후기／겨울밤＿배창환／대추리 도두리 만인보 8＿서수찬／베옷을 입다＿손세실리아／삼팔선＿손택수／한미 에프티에이 시대에 아이들을 잘 가르친다는 것＿신현수／대련(大連) 조선족학교 윤 선생＿최성수／그네＿김애단／아버지＿마○○／따뜻했던 내 고향의 겨울＿이○○／그날＿정민경／무기를 식량으로＿홍진기

수록 작가 약력