우리의 문학교육은 문학이론을 과도하게 강조하는 편이다. 그러나 이러한 문학의 이론은 그것이 개념화되고 체계화되는 순간 이미 문학의 실제성으로부터심각한 단절을 보여주는 경우가 대부분이다. 이 책은 학생들이 문학을 잃어버리지 않고도 이론의 실질에 가까이 갈 수 있기를 희망하는 의도에서 이론의 체계성보다는 실제 서사문학작품을 이해하는데 도움이 되고 또 서사문학과 관련된 보편성 있는 문제들을 개략적으로 이해하기 쉽도록 기획되었다. 서사문학과 관련된 25개의 주제를 선택하여 각 주제별로 알기쉽게 설명하고 있으며 수록되어 있는 소설의 예가 다양하면서도 재미있어서 구체적인 이해에 상당한 도움을 줄 수 있으리라 여겨진다. 한 마디로 이 책은 대학생들은 물론 일반 독자들의 서사문학에 대한 이해를 위하여 소설이론과 서사이론들을 골라서 쉽게 풀어 쓴 것이다.

001. 서사와 삶
002. 신화, 설화, 민담, 소설
003. 고전소설과 현대소설
004. 소설에서 서사로
005. 서사이론의 등장
006. 서사적 추론
007. 서사와 해석
008. 플롯과 사건의 배열
009. 서사의 형태론
010. 서사학습과 서사능력
011. 이야기와 담화
012. 인과성, 개연성, 우발성
013. 핍진성과 동기화
014. 서사의 서두와 결말
015. 서사의 시공간
016. 전래동화의 숨은 의미
017. 욕망의 삼각형
018. 서사와 문학적 컨텍스트
019. 끝이 없는 소설과 미궁의 삶
020. 인물
021. 소설과 일상성
022. 소설과 현실 그리고 리얼리즘
023. 소설과 시점
024. 서술자와 피화자
025. 서사의 즐거움과 이로움