12살 소녀 줄리와 2백킬로가 넘는 거구 고릴라 이스마엘의 대화로 짜여진 다니엘 퀸의 문명비판 소설. 다니엘 퀸은 이미 <고릴라 이스마엘>을 통해서 "세계가 인간을 위해 만들어졌다"는 인간 중심주의 신화가 지닌 파괴적 속성을 파헤친 바 있다. 그는 <고릴라 이스마엘>로 1991년 터너 미래문학상을 수상하였다.

<나의 이스마엘>은 <고릴라 이스마엘>의 후속편이다. <고릴라 이스마엘>이 지구 생명 공동체를 파괴하고 있는 인간의 오만을 깨닫는 데 초점이 있다면, <나의 이스마엘>은 승자독식의 극단적인 폭력성과 지구 자원 고갈이란 인류와 지구 생명체의 절명 위기가 어디에서 연원한 것인지를 추적하고 근본적인 패러다임 전환을 위한 대안을 모색한다.

1만 년 전 비옥한 초승달 지대 한 부족마을, 한 무리의 부족민들이 지구가 생긴 이래 최초로 식량 창고에 '자물쇠를 채운다.' 다니엘 퀸은 이를 농업혁명의 시작이자, 모든 지구 생명체가 당해온 비극의 씨앗이라고 말한다. 농업혁명 이전 수렵과 채집으로 생활하던 부족 사회, 수백만 년의 진화 과정으로 완성되어 온 그 부족 사회의 생활양식에서 미래 인류의 길, 승자독식 사회를 멈출 혁명의 방안을 모색한다.

이봐, 안녕
105호실
고릴라를 받아들이다
첫 수업
우주로 떠나는 공상
어머니 문화
저주받은 사람들
너희 문화
고작 17초만에 정리되는 인간 역사
음악에 맞춰 춤추는 사람들
춤추는 사람들에 대한 우화 되짚기
칼리오페 별 방문
칼리오페 별, 두 번째 이야기
휴식시간
비옥한 초승달 지대
비옥한 초승달 지대, 두 번째 이야기
빌어먹을 자존심
학교라는 허상
학교라는 허상, 두 번째 이야기
울타리를 벗어난 학교
테이커들의 부
리버들의 부
적게 바라는 것이 언제나 미덕은 아니다
맙소사, 잘못된 건 내가 아니야!
혁명가
미래 들여다보기
아프리카에서 온 남자
여행 준비
길 위에서
루콤보 오우나
모콘지 은케미
절묘한 타이밍
잘 가, 나의 이스마엘
삶은 계속된다
앨런의 이스마엘
기다림의 끝

작가의 말
옮긴이의 말: 세상의 모든 줄리를 응원합니다
해설: 나의 이스마엘 만들기