과학기술부 인증 우수과학도서. 1999년 9월 출간됐던 <신갈나무 투쟁기>의 개정판으로, 우리나라 숲의 주인공으로 자리 잡아가고 있는 신갈나무의 탄생과 성장, 그리고 죽음에 이르기까지, 한 나무의 일대기를 바탕으로 식물 전반에 대한 이해를 돕기 위해 쓴 책이다.

초판이 발행된 지 10년, 독자들의 자연과학에 대한 이해 수준이 향상됨에 따라 이제는 신갈나무의 생태에 대한 더욱 자세한 설명을 추가하였다. 또 박스글을 본문에 녹여내 신갈나무 자체에 대한 해석과 숲 생태계와의 유기적 관계가 더욱 뚜렷해졌다.

아울러, 서정적인 문체에 어울리는 감각적인 디자인으로 새롭게 구성했으며, 책 안에는 지은이들이 직접 찍은 200여 장의 사진이 시원스럽게 실었다. 부부이자 지기인 지은이들이 온 산을 헤매며 찍은 사진들은 식물의 생태를 설명하는 것부터 다양한 볼거리 등을 풍부하게 제공하고 있다.

개정판 발간에 부치는 글
왜 신갈나무 투쟁기인가

하나, 세상 밖으로
도토리의 비산飛散 / 어미 신갈나무의 박해사 / 일생 단 한 번의 경험 / 변화의 징조 / 겨울잠을 포기하는 열매 / 생존의 불확실성

둘, 생장
제1의 봄 / 숲의 정착자들 / 빛을 향한 추종 / 제1의 여름 / 제1의 가을 / 다시 봄

셋, 생장을 위한 전략
동지는 여분의 공간 / 투자효율의 법칙 / 환경 우선의 법칙 / 미래를 위한 대비 / 조세 형평의 원칙 / 온몸의 기지화

넷, 겨울나기
월동 준비 / 잎 떨구기 / 질소의 회수 / 식물의 반격 / 인산의 회수 / 칼륨의 회수 / 숲의 양분 저장고 / 외투의 수선 / 기둥의 보강 / 추위 이겨 내기

다섯, 꽃
꽃을 피우는 기쁨 / 꽃의 진화 / 꽃의 변형 / 자연잡종이 강한 족속 / 수꽃의 운명 / 어미가 되는 고통 / 야생의 강인함 / 도토리라는 열매의 의도

여섯, 적과의 동침
끊임없는 도전 / 그늘에서 견디는 힘 / 곤충의 공격 / 궁여지책 / 독물질에 의한 방어 / 호신무기, 가시 / 참나무겨우살이 / 목 조르기 명수들 / 도토리 생산의 조절

일곱, 나무가 있는 숲
넉넉한 풍채 / 소나무의 역사 / 다양한 숲의 식구들 / 복잡한 숲 / 운명

BOX
신갈나무의 분류학적 위치 / 씨앗의 잠, 종자휴면 / 어미에게서 멀어져라 1_ 종자에 날개를 달아라 / 2_ 무엇에든지 달라붙어라 / 3_ 분출하는 에너지를 가져라 / 4_ 향기로운 과육으로 유혹하라 / 식물의 털 / 수목한계선 / 고정생장과 자유생장 / 나무의 나이, 나이테 / 단풍의 비밀 / 나무의 외투 / 갈대의 지혜 / 목본식물의 개화 / 대나무의 꽃 / 국화꽃의 실체 / 식물의 생체시계 / 광주기성 / 근친상간을 막아라 / 우리나라 숲의 주인 / 귀화식물의 천국 / 숲의 순환